近年来，虚拟货币的暴涨让“挖矿”这一行业再次成为焦点，而四川，凭借其丰富的水电资源和相对低廉的电价，一度成为全球虚拟货币挖矿的核心区域之一。“挖矿”背后的巨大能耗问题也随之引发广泛关注：四川挖矿虚拟货币究竟用多少电？这一现象又带来了哪些影响？
四川是中国水电大省，水能资源理论蕴藏量达1.44亿千瓦，可开发量超过1亿千瓦，占全国的22%，每年丰水期（5-10月），四川水电发电量激增，甚至出现“弃水”现象——即因本地消纳能力不足、外送通道有限，大量清洁水电被浪费。
虚拟货币挖矿，尤其是比特币挖矿，需要消耗大量电力，但其对电价敏感、对电力稳定性要求相对较低的特点，恰好与四川丰水期的“弃水电”形成了“供需匹配”，不少矿场主选择在四川布局，利用低价水电降低挖矿成本，一度让四川的算力（虚拟货币网络的总计算能力）占比全球最高，据行业数据估算，2021年四川虚拟货币挖矿算力一度占全国的50%以上，全球的10%-20%。
虚拟货币挖矿的耗电量一直是行业难题，其核心在于算力与能耗的直接关联，以比特币为例，其能耗主要由“挖矿难度”和“全网算力”决定，根据剑桥大学替代金融中心（CCAF）的“比特币耗电量指数”，全球比特币挖矿年耗电量相当于中等国家（如挪威、阿根廷）的总用电量。
具体到四川，由于缺乏官方实时数据，早期多依赖行业估算，2021年中国全面清理虚拟货币“挖矿”活动前，有机构测算四川比特币挖矿年耗电量可达200亿-300亿千瓦时，相当于成都市全年用电量的1/3，或三峡电站年发电量的1/4，这一数字虽然存在争议，但足以反映其规模之巨。
值得注意的是，挖矿耗电具有“季节性波动”特征，丰水期水电充足、电价低廉（部分地区甚至低至0.2-0.3元/千瓦时），矿场会全力开机，耗电量激增；枯水期水电减少、电价上涨，矿场则可能减产或停产，耗电量随之下降，这种“丰水期拼命挖、枯水期歇一歇”的模式，进一步加剧了四川电网的季节性压力。
四川挖矿的高耗电量，不仅可能加剧“弃水”或挤占民生用电，更与国家“双碳”目标（碳达峰、碳中和）背道而驰，虚拟货币挖矿属于“非生产性能源消耗”，其本身不产生实际社会价值，却消耗大量电力，间接增加碳排放（尤其依赖火电时）。
2021年，国家发改委等多部门明确指出，虚拟货币“挖矿”活动能耗高、碳排放量大，对推动经济社会发展全面绿色转型带来负面影响，随后，四川全面关停虚拟货币挖矿项目，大量矿场撤离，四川全网算力占比大幅下降，据行业监测，2022年后四川虚拟货币挖矿耗电量已趋近于零，曾经的“挖矿热”逐渐降温。
四川挖矿的兴衰，折射出能源资源与新兴技术之间的复杂博弈，虽然虚拟货币挖矿被叫停，但四川丰富的水电资源如何与数字经济结合，仍值得思考，有声音提出将闲置水电用于支持数据中心、人工智能等绿色算力产业，而非高耗能、低产出的“挖矿”活动。
全球虚拟货币挖矿仍在继续，只是逐渐向电价更低、监管更宽松的地区转移（如中亚、北美部分区域），但无论何处，“高耗电”始终是悬在挖矿行业头顶的“达摩克利斯之剑”，随着全球对气候变化的重视，未来任何依赖高能耗的产业，都可能面临更严格的审视与约束。
