李阿姨每日清晨都有用煤气灶煮水沏茶的习惯。这段时间以来，她偶尔会遗忘关闭煤气灶。直到有一天，她在烧水时接听了一通电话，思绪被打乱，使她全然忘记沸腾许久的水，最终酿成火灾。所幸李阿姨及时逃离，但房子里的财物都化为乌有。
“倘若我们早些重视她记忆衰退的问题，或许就能避免这样的后果。”李阿姨的家人懊悔不已。
早在1931年，美国安全工程师海因里希便通过对5000余起工业事故的统计分析，得出结论：每一起严重事故背后，往往有29次轻微事故和300次未遂事故。这一理论被誉为“海因里希法则”。该法则最初应用于工业安全管理领域，随后发展成为安全心理学的核心理论之一。
“海因里希法则揭示了一个深刻事实：严重事故往往是无数‘小状况’累积的结果。”杭州市富阳区第三人民医院老年精神科主任医师华浩水指出，这些“小状况”却常被有意无意地忽视或轻视。
那么，人们为何总会忽视甚至纵容“小状况”的发生呢？华浩水解释道，这主要缘于侥幸心理，人们往往倾向于低估负面事件发生在自己身上的可能性。此外，人的精力是有限的，当注意力被其他事物占据时，认知负荷会随之增加，从而容易忽略潜在的危险。
尤其对于老年人而言，随着年龄增长，他们的判断力和反应能力都会逐渐衰退，容易出现“认知负荷过载”的情况。再者，人们容易受固有认知误导，当一些“小状况”多次发生却未引发意外时，便容易在潜意识中产生安全感，从而对“小状况”视而不见。
如何防止“小事故”演变成“大灾难”？华浩水给出了以下几点建议：
首先，增强安全意识。对许多老年人，单纯的说教往往难改固有认知。可利用真实案例，摆事实、讲故事引起对潜在危险的重视。其次，善用工具辅助。在具备安全意识基础上，借助提醒、记录等手段，及时发现并纠正“小疏忽”。老年人也可以定期寻求社工、护理员等专业人员的提醒和帮助。
