在贵州省黔南州三都水族自治县，70岁的杨胜昭是当地最受尊敬的水书先生之一。作为贵州省级非物质文化遗产水书习俗代表性传承人，他研习水书已有57年。从家族使命到文化传承，从固守传统到开拓创新，他用自己的方式守护着这门古老文字的未来。
“我家是水书世家，我在很小的时候就承担家族使命开始学习。那时候的水书，它不是乱传，是自家传。”自幼背负家族传承使命的杨胜昭，最初对水书的认知仅是“责任”二字。但随着年岁渐长，那些神秘字符背后蕴含的民族文化渐渐吸引了他。年复一年的研习中，杨胜昭从最初的“要我学”转变为坚守一辈子的“我要传”。
水书习俗代表性传承人杨胜昭
水书是水族创制的文字，亦是记载着水族古代天文、地理、历法、历史、哲学等信息的古老文化典籍。“传男不传女、传内不传外”是水书迭代传承的“铁规矩”——水书先生只能从家族中挑选品行好、悟性高的男性作为学徒。
然而过去十余年，由于规矩森严，水书先生难觅合适的传承人，加之年长的水书师相继离世，口口相传的水书内容也随之消失。此外，随着很多年轻人外出求学务工，水书传承出现了断层现象。面对这一境况，杨胜昭以破局者姿态推动水书破圈。
2015年，他顶着“传男不传女”的祖训压力，首次招收女徒弟潘中西。谈及这段经历，杨胜昭感慨道：“那时我在学校办了两个水书学习班，有男学生也有女学生。后来被寨老反对，他们说我违背了水书传承的规矩。但要是继续传内不传外、传男不传女的传统，水书就没有人学了！”
古老水书
如今，杨胜昭的第一位女学生潘中西已能读水书写水书，掌握了水书的基本知识，更担任了三都县档案局局长一职。水书也通过“进校园”项目走进了三都中小学课堂；水书译注、水书申遗等工作更是在有条不紊地开展。对此，杨胜昭坚定地说：“只要有人愿意学水书，哪怕是外族人，我也要教！”
当古老技艺遭遇现代冲击，唯有在坚守中创新、在传承中破圈，方能让千年文化生生不息。真正的传承不是墨守成规，而是让文化活在当下。如今，水书正从古老的家族典籍走向校园课堂、走进现代生活，走向每一个愿意了解水书的人心中。
贵州日报天眼新闻记者 黄怡雯
贵州民族大学传媒学院 杨婷
编辑 高鑫
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三审 许邵庭
