上世纪八九十年代，各类智力和知识竞赛题在大报小报及杂志上层出不穷。因为爱好写作且稿件常常见报，再加上工作需要，我订阅了十来份报纸，自然也成了答题大军中的一员。
《山西农民报》从1985年到1990年举办了5届“读报知识竞赛”，我全部参与且届届获奖。那时，我对这份每周两期的报纸格外上心，缺一期都不行。每次答题多在春节期间，我把业余时间全用来钻研题目，直到答案寄出，才去走亲访友。那五六本装订起来的报纸，我一直珍藏着。
1993年，《农民日报》举办“人参果杯读报知识竞赛”，我荣获一等奖。报社通知进京领奖时，爱人刚做完胆囊切除手术还未出院。安顿好爱人后，我匆匆赶往北京，凌晨下车，上午参加颁奖座谈，下午就踏上返程。那次的奖品是一台价值约3000元的昆仑彩电，考虑实际情况，我折价领了2000元现金。
1995年，《山西日报》举办“大正杯种子知识竞赛”，我又获得了唯一的一等奖。可奖品是价值2000元的种子，对种地不多的我来说毫无用处。好在有亲戚帮忙，才将种子转让出去。
几年中，年年答题，屡屡获奖。奖品多样。有的领回来，根本无用，有的干脆不领。但我沉迷答题，享受阅读和答题的过程。几年累积下答过题的报纸，就有厚厚的一摞。除上面的几种外，还有《太原日报》《山西科技报》《山西卫生报》，以及《人民日报》《中国青年报》等。答题的内容也涉及农业、林业、法律、医卫、科技等诸多行业。有的竞赛，干脆就冠以“百科知识”“百业知识”，100道题便包罗万象。为了答题，我常跑书店，书橱里多了各种工具书，涵盖农业、林业、戏曲等多个领域。
后来，答题热渐渐消退。但这些工具书却成了我藏书的重要部分。我也一直坚持读书、写作，每年仍有四五十篇文章见报。那段参与知识竞赛的经历，不仅让我增长了知识，更培养了受益一生的好习惯。
