近日，由中国科学院云南天文台（以下简称云南天文台）牵头的国际研究团队，在一颗类太阳恒星周围发现了一颗“超级地球”Kepler-725c。这颗行星的质量是地球的十倍，位于其恒星的宜居带内，为生命的存在提供了可能。
01
一颗行星能否成为孕育生命的摇篮？
科学家指出三大关键要素：类太阳恒星提供稳定光照、宜居带保证适宜温度、可能的岩石质地与磁场保护。
“超级地球”Kepler-725c之所以令科学家振奋，在于其得天独厚的地理条件——围绕一颗名为Kepler-725的类太阳恒星运行，其公转周期为207.5天，与地球相近。更关键的是，它恰好位于恒星的宜居带内，允许液态水稳定存在。
换句话说，它有可能存在类似于地球上的碳基生命。
当然，我们也要换个角度看。
首先，“超级地球”Kepler-725c距离地球2472光年，打个比方，它离我们有将近1.6亿个地球到太阳之间的距离这么远。对于尚未掌握星际旅行技术的人类来说，这是一趟穷尽一生都无法抵达的旅途。
其次，它围绕的类太阳恒星Kepler-725年龄仅为16亿岁，比46亿岁的太阳要年轻得多，表面的磁场活动也比太阳活动更为剧烈。根据科学家的推断，地球之所以适合人类生存，是因为它远离太阳辐射，且星球内部有液态核，形成一个磁场，从而保护了人类的生命。对于行星来说，年轻的恒星既可能带来强烈恒星风，也可能提供额外的辐射防护，一切还是个未知数。
再者，它的质量约为地球10倍，意味着可能导致更强的重力。
这就是为什么科学家已发现了近6000颗太阳系外行星，但适合类地生命生存的行星仍然寥寥无几。
02
在科幻电影《流浪地球》中，人们提供了一种想象：在不久的未来，太阳即将膨胀并吞噬地球，全人类开启“流浪地球”计划，试图带着地球一起逃离太阳系，寻找新家园。
寻找地球“2.0”早早列入科学家的日程——人类不可能永远生活在这个摇篮中，我们这是在为未来做打算。
不久前，行星探测工程天问二号探测器的升空，发出了中国科学家的声音。它将花上十年的时间，对小行星2016HO3伴飞、取样并返回地球，并对主带彗星311P进行伴飞探测。这同样是对我们家园的探秘，如太阳系物质是如何分布的、地球和月球是如何演化的等众多受到关注的问题，有望在未来的日子里取得突破性进展。
最后，回到一开始提到的问题：人类为什么要探索宇宙？
我们探索宇宙的目标，是寻找另外一个宜居的类地行星，寻找我们另外的家园。当然，这件事不是一蹴而就的，可能需要几代人的努力。
从伽利略首次指向星空，到今日发现2472光年外的可能家园，人类探索的脚步从未停歇。尽管旅途迢迢，但好比云南天文台顾盛宏研究员说的那样，“就像太阳系存在从水星到海王星的多样性，Kepler-725c展示了宇宙创造宜居环境的另一种可能。”
至少我们至少看到了希望。或许在不远的将来，我们终将解答那个永恒的问题：在无垠宇宙中，我们是否真的孤独？
