比特币的设计目标之一是成为一种“电子现金”，让人们能像用现金一样自由转账。但在实践中，比特币在转账速度、手续费和处理交易数量上受到限制，这些都是它被视为电子现金系统时遇到的缺陷。比特币当前每秒能处理的交易数目在约 3‑7 笔之间（取决于区块大小与交易类型），在网络使用量高时交易确认时间拉长、手续费上涨。扩容难题的根源大体在于区块最大容量、区块生成时间、网络传播延迟，以及保持去中心化与安全之间的平衡。接下来，我会从多个层面分析这些问题形成的原因。
比特币最初的区块大小被设定为 1 兆字节，区块生成时间设定为平均每十分钟一个区块。这些参数在 2008 年被设计时考虑到网络节点的带宽、存储能力以及去中心化的需求。随着用户和交易数量增多，这些设定成为性能瓶颈。区块大小限制意味着每个区块里能包含的交易数量有限，而区块时间十分钟意味着即使区块可以装满，也要等待很久才能确认交易。
为了改善这一局面，比特币社区在 2017 年启用了隔离见证（Segregated Witness，简称 SegWit）升级。隔离见证的作用在于将交易中的签名数据从普通交易数据中剥离出去，从而减少交易在区块中占用的空间权重，使得在不违反原有协议兼容性的前提下，一个区块能容纳更多有效交易。隔离见证也有助于修复交易可变性的问题，这种问题曾影响链上某些协议的设计和安全性。隔离见证激活后，区块的权重限制约为 400 万权重单位，这使得实际区块中能包含的数据量在某些情况下提升到约 1.6 兆字节左右，视乎交易结构中签名数据与非签名数据的占比情况。
在比特币网络中，每笔交易都要被广播给多个节点，节点间要同步交易池里的未确认交易，然后被矿工选择打包到区块里。这个传播过程以及节点验证所需的时间，以及区块打包后再广播整个区块到网络中，都有延迟。
如果区块大小过大或者交易数据的签名和输入、输出结构复杂，传播区块的时间就会变长。这会导致某些节点由于网络延迟未及时接收到新区块，从而可能出现链分叉或重组，在矿工中造成资源浪费。为了保持网络的安全性与去中心化，比特币开发者普遍认为区块不能无限制增大，因为这会使得拥有更好网络连接与更强硬件资源的节点比普通节点优势过大，节点参与门槛提升，从而集中化趋势可能加强。
此外，比特币区块生成时间固定，大约每十分钟一个新区块。这意味着即使未来通过协议改动提升区块容量或减少区块间隔，节点同步与广播的时间、网络带宽与延迟仍然成为瓶颈。区块时间过短可能导致矿工之间频繁发生链分叉，影响网络的最终确认性能与安全性。
为解决这些扩容瓶颈，比特币社区与开发者一直在探索第二层方案和协议升级。第二层是在主链之外构建的额外网络或通道，例如闪电网络，其目标是把大量小额或即时交易移到链下进行，仅在必要时结算到主链，这样主链的负担减少，手续费与延迟都能得到缓解。截至 2025 年，闪电网络活跃节点数已超过两万个，总容量也在提升，这表明它在支付小额双方交易与快速转账方向有一定实用性。
协议升级方面，隔离见证是一个重要里程碑，其实质是通过重构交易格式与签名处理方式来提升区块效率。在隔离见证之后又有如 Taproot 等升级，旨在提高交易效率与脚本隐私性及表达力。尽管这些升级能改善情况，但它们并不能完全消除主链容量与传播延迟带来的限制。第二层虽然能承载很多日常交易，但每笔结算或通道开启、关闭等操作仍需要主链确认，这些操作的速度与成本仍受到主链设计参数约束。
扩容难题的根源很大程度是“安全性–去中心化–可扩展性”三者之间的权衡。比特币设计中，去中心化是核心目标之一，意味每个节点即可参与验证，不依赖中央权限。安全性要求网络在遭受攻击时能抵御，数据不可篡改且交易不可伪造。可扩展性则是指处理大量交易、高吞吐量与低延迟。
如果把块大小无限提升或把区块间隔大幅缩短，节点在网络同步、硬件带宽或存储资源上的要求就会上升，这可能排除掉小节点或家庭节点的加入，使得网络验证节点越来越集中，这会削弱去中心化属性。安全性方面，如果广播或节点验证延迟过长，可能导致矿工孤块或分叉增加，这对网络一致性不利。
社区在这些问题上有过激烈讨论，例如是否要增大区块大小或减少区块间隔，也有提出硬分叉的方案如比特币现金，主张更大块和更快确认时间，但这些方案一般在安全与去中心化的维持上存在挑战。隔离见证方法试图通过重新定义区块权重和签名处理来缓解这些问题，同时保持与旧节点兼容，这是一种软分叉机制。
比特币在高交易需求期间，曾出现确认时间变长、未确认交易积压以及手续费上涨的现象。在 2017 年至 2018 年比特币被广泛用于交易时，这些问题十分明显，交易过程需要较高手续费才能被优先确认。社区因此推动隔离见证的激活，并讨论区块大小提升或链外扩容方案。
在现实运营中，虽然隔离见证已被广泛采用——几乎所有现代钱包与交易所均支持隔离见证地址格式，这有助于减小交易权重，降低手续费并稍微提高交易容量。闪电网络的部署是另一个现实路径。它允许用户在链下开设支付通道，通过通道进行多次小额交易，减少主链的负担。到 2025 年初，闪电网络的容量与节点数量已增长，这说明不少用户和服务商在采用这种方式来缓解主链扩容压力。
比特币作为电子现金系统的设计含有内置防御能力，其在保证安全性与去中心化方面取得了较好成效。比特币网络利用工作量证明、密码学签名、去中心化节点网络建立了一种可信的交易机制，这使它能在全球范围被接受为价值存储与交易媒介。协议升级如隔离见证与 Taproot 增加了主链处理交易效率与表达能力，同时闪电网络等第二层方案帮助缓解主链的负荷，使得在日常小额或即时交易场景有更多可用选项。
用户在期望比特币用作常规电子现金用途时，应理解其扩容方案需平衡安全与去中心化的要求。主链参数如区块大小与区块间隔在短期内难以大幅调整，因为这可能影响节点运行条件与网络稳定性。第二层方案虽然在小额支付和即时交易上已有较好实践，但在通道开关闭合、安全与体验上仍有成本与延迟存在。费用在网络拥堵时会升高，确认时间可能延长。用户若要日常使用，应关注协议升级、社区支持与交易费用水平，以做出合适的使用与持币选择。
关键词标签：电子现金系统,比特币扩容,可扩展性,隐私性,监管
