在以太坊生态系统中，节点是维护网络运行的核心基础设施，它们负责验证交易、执行智能合约、存储区块链数据，共同构成了去中心化的以太坊网络，完整的以太坊区块链数据已超过数百GB，且持续增长，这对普通用户的设备存储和算力提出了较高要求，为了降低参与门槛，以太坊轻节点（Light Node）应运而生，它让普通用户无需存储海量数据，也能安全、高效地接入以太坊网络。
以太坊轻节点（又称“轻客户端”）是一种简化版的以太坊网络参与者，与需要下载完整区块链数据、验证所有区块和交易的“全节点（Full Node）”不同，轻节点仅存储区块链数据的最小子集，并通过与全节点或其他轻节点交互,获取所需信息并验证其有效性。
全节点像是“图书馆管理员”，需要记住所有书籍的内容；而轻节点更像“读者”，只需带着“问题”（如“我的账户余额是多少？”“这笔交易是否成功？”）去图书馆（全节点）查询,无需自己记住所有书籍。
轻节点的核心能力依赖于以太坊的状态根（State Root）和默克尔证明（Merkle Proof）机制,这也是它与全节点最本质的区别。
状态根：区块链数据的“指纹”
以太坊的每个区块都会包含一个“状态根”，它是对当前区块链所有账户状态（如余额、nonce、合约代码等）通过默克尔树计算得出的唯一哈希值，这个状态根相当于整个区块链状态的“指纹”,任何微小的数据变动都会导致状态根改变。
默克尔证明：轻节点的“验证工具”
当轻节点需要查询某账户的余额或某笔交易的状态时，它会向全节点发送请求，全节点返回两部分数据：
轻节点收到后，会利用默克尔证明重新计算状态根，并与区块中记录的状态根比对，若一致，说明目标数据真实有效；否则，数据可能被篡改，这种机制让轻节点无需存储全部数据,就能验证特定信息的真实性。
资源消耗低
轻节点仅需存储少量数据（通常为几MB到几百MB），无需下载数百GB的完整区块链，对设备存储空间要求极低，其算力消耗也远低于全节点，普通手机、电脑甚至硬件钱包均可运行。
去中心化与安全性
虽然轻节点依赖全节点获取数据，但通过默克尔证明机制，它仍能独立验证数据的真实性，避免被恶意全节点欺骗，这意味着轻节点在保持轻量化的同时,仍继承了以太坊的去中心化安全特性。
便捷性与可扩展性
轻节点易于部署和使用，普通用户无需专业知识即可运行，它为大规模用户参与以太坊网络提供了可能，是推动以太坊“普惠金融”和“去中心化应用”落地的关键工具。
隐私保护
轻节点仅查询自身需要的数据，无需暴露全部账户信息或交易历史，相比某些中心化查询工具,隐私性更强。
钱包与支付工具
大多数以太坊轻钱包（如MetaMask Mobile、Trust Wallet）都基于轻节点技术运行，用户通过轻节点查询账户余额、发起转账，无需同步全链数据，实现了“即装即用”。
DApp（去中心化应用）客户端
许多DApp为了降低用户门槛，会集成轻节点功能，用户在使用DApp时，轻节点负责验证智能合约执行结果，确保交互的真实性,而无需用户自行运行全节点。
物联网（IoT）设备
对于存储和算力有限的物联网设备（如传感器、智能硬件），轻节点是接入以太坊网络的最佳选择，可实现设备身份认证、数据上链等功能。
快速数据查询与验证
当需要快速验证某笔交易是否包含在区块中，或某合约地址是否存在时，轻节点比全节点更高效，适合需要频繁查询数据的场景（如交易所提现验证）。
尽管轻节点优势显著，但也存在一定局限：
以太坊轻节点通过巧妙的状态根与默克尔证明机制，在“去中心化安全性”与“资源消耗”之间找到了平衡点，它让普通用户无需高端设备即可参与以太坊生态，为钱包、DApp、物联网等场景提供了轻量化的接入方案，是推动以太坊从“技术极客圈”走向“大众应用”的关键桥梁。
