以太坊作为全球第二大加密货币和最具智能合约功能的区块链平台，自2015年诞生以来，凭借其去中心化、可编程性和强大的生态系统支持，催生了DeFi（去中心化金融）、NFT（非同质化代币）、DAO（去中心化自治组织）等众多创新应用，被誉为“世界计算机”，随着用户规模和应用场景的爆发式增长，以太坊在发展过程中也暴露出一系列深层次问题，这些问题不仅制约了其自身的扩展性和用户体验,也引发了社区对区块链技术未来方向的广泛讨论。
以太坊最核心的问题在于其可扩展性不足，这直接导致了网络拥堵、交易费用高昂和确认速度缓慢等痛点，以太坊目前采用的是“区块 Gas费”的共识机制，每个区块的大小和出块时间（约13秒）有限，导致网络每秒只能处理约15笔交易（TPS），远低于Visa等传统支付系统（数万TPS）。
在市场活跃时期（如DeFi热潮或NFT发行高峰），大量交易同时涌入网络，用户不得不通过提高Gas费来竞争有限的区块空间，导致交易费用飙升至数十甚至上百美元，这不仅让普通用户望而却步，也使得小额高频应用（如微支付、游戏道具交易）难以落地，严重限制了以太坊作为“公共基础设施”的普惠性，尽管以太坊通过“伦敦升级”引入EIP-1559机制（动态调整Gas费）和“合并”（The Merge）转向权益证明（PoS）以减少能源消耗，但TPS的提升幅度有限,可扩展性问题仍未得到根本解决。
在“合并”之前，以太坊采用工作量证明（PoW）共识机制，依赖全球矿机的算力竞争来验证交易，这种模式虽然保证了安全性，但也带来了巨大的能源消耗，据剑桥大学数据，合并前以太坊的年耗电量相当于中等国家水平，一度引发“加密货币是否加剧气候变化”的全球争议。
尽管“合并”使以太坊能耗下降约99.95%，转向PoS机制（验证者通过质押ETH获得奖励），但新的问题随之而来：PoS的“中心化风险”逐渐显现，大额ETH持有者（如交易所、投资基金）更容易成为验证节点，可能导致算力集中，违背区块链“去中心化”的初衷，PoS的“无利害攻击”（Nothing-at-Stake）风险（验证者可能同时支持多个分叉而无需付出成本）、质押奖励分配不均等问题,也让社区对系统的长期安全性产生担忧。
以太坊的去中心化理念在实践中正面临严峻挑战，节点运营和验证需要较高的技术门槛和资金成本（如质押32 ETH成为验证者），导致节点逐渐向机构和专业团队集中，普通用户参与网络治理的难度加大，据数据显示，目前以太坊前100大验证节点控制了超过30%的质押总量，存在“少数人多数决”的中心化风险。
Layer 2（二层网络）和跨链桥的兴起，虽然在一定程度上缓解了主网的扩展压力，但也引入了新的中心化风险，许多Layer 2解决方案（如Optimism、Arbitrum）由中心化团队开发和管理，跨链桥的私钥往往由少数实体控制，一旦出现问题（如2022年Ronin跨链桥被黑客盗取6.2亿美元 ETH），将给用户带来巨大损失,削弱了以太坊生态系统的整体安全性。
以太坊的升级依赖于社区共识，但不同利益相关方（开发者、矿工/验证者、用户、投资者）之间常因技术路线产生分歧，导致生态分裂风险，在“合并”之前，部分矿工因反对转向PoS而分叉出“以太坊经典”（ETC），尽管未成气候，但暴露了社区内部的路线冲突。
智能合约漏洞、安全事件频发（如The DAO事件导致以太坊分叉出ETC、DeFi项目黑客攻击等），不仅造成巨额经济损失，也损害了以太坊的声誉，随着生态复杂度提升，代码审计的难度和成本不断上升，如何平衡创新与安全,成为以太坊发展的重要课题。
作为全球最具影响力的区块链平台，以太坊的发展与监管环境密切相关，各国政府对加密货币的态度差异巨大：部分国家（如瑞士、新加坡）持包容态度，鼓励创新；而另一些国家（如中国、俄罗斯）则严格限制甚至禁止加密货币相关活动，这种监管不确定性给以太坊的全球应用带来了障碍。
以太坊的“代币属性”（ETH作为交易媒介和价值储存手段）使其面临证券法、反洗钱法（AML）、了解你的客户（KYC）等多重监管压力，美国SEC等监管机构对ETH是否属于“证券”的定性，将直接影响其交易、发行和持有规则,可能对整个生态系统产生深远影响。
