2015年8月30日,一个名为“以太坊”（Ethereum）的开源区块链平台正式上线主网，它的诞生被许多人视为加密货币领域的“第二次革命”——如果说比特币是“数字黄金”的雏形，那么以太坊则立志成为“全球计算机”，通过智能合约和去中心化应用（DApps）重构互联网的底层逻辑，这样一项充满野心的技术，在诞生之初却几乎与“价格”这个词绝缘，它的起点，不是币值飙升的狂欢，而是一份对未来的零价值押注。
以太坊的主网启动（即“创世区块”诞生）并非一蹴而就，2015年7月，以太坊通过为期42天的“预售”（ICO）向早期支持者募集了比特币，获得了约3.1万个BTC（当时约合1840万美元）的开发资金，值得注意的是，预售中以太坊的“价格”是以比特币定价的：1个ETH = 0.0003个BTC，按当时比特币价格（约300美元）计算，每个ETH约合0.09美元，但此时的ETH还只是“期货”，尚未在公开市场交易。
直到2015年8月30日主网上线,ETH才真正开始流通，由于以太坊的初始目标是构建一个去中心化的应用平台，而非单纯的“数字货币”，其早期价值更多体现在技术潜力上，而非市场供需，上线初期，ETH几乎没有公开的交易价格，更谈不上市值——它更像是一种“工具币”，开发者用它支付网络 Gas 费，用户用它与 DApps 交互，但投机性需求几乎为零。
以太坊真正意义上的“价格”，要从2016年说起，随着去中心化自治组织（DAO）项目的推出，ETH首次进入公众视野，价格也随之开始波动，2016年3月，ETH在加密货币交易所Mt. Gox上的价格首次突破1美元，达到1.2美元左右，这一阶段的价格上涨，主要源于对“智能合约 DAO”模式的新鲜期待——人们相信，以太坊可能比比特币更接近“区块链3.0”的愿景。
2016年6月,“DAO事件”爆发：黑客利用智能合约漏洞窃取了价值约5000万美元的ETH，导致以太坊社区分裂，社区通过硬分叉形成了新的以太坊链（ETH），而原链则成为“以太坊经典”（ETC），这次危机一度让ETH价格暴跌至0.7美元以下，但也让人们意识到：以太坊的价值不仅在于技术，更在于社区的共识与治理能力。
危机过后,随着开发者生态的逐步完善（如ERC-20代币标准的推出，催生了ICO热潮），ETH价格开始稳步回升，2016年底，ETH价格重回10美元区间，市值超越比特币现金，成为加密货币市场第二大代币，此时的价格，已不再是“零”的偶然，而是市场对其“应用基础设施”定位的初步认可。
回望以太坊诞生之初的价格,看似“一文不值”，实则是其技术理念的必然结果，与比特币不同，以太坊的核心不是“货币”，而是“平台”——它希望通过图灵完备的智能合约，让任何人都能在区块链上构建和运行应用，这种定位决定了其早期价值更多是“使用价值”而非“投机价值”：开发者需要ETH来部署合约，用户需要ETH来使用DApps，但普通投资者尚未意识到其长期潜力。
正如以太坊创始人 Vitalik Buterin（V神）在2015年预售时所说：“以太坊的价值不在于今天能卖多少钱，而在于它能否十年后支撑起一个去中心化的互联网。”从这个角度看，以太坊最初的“零价格”恰恰是其纯粹性的体现——它没有被短期利益裹挟，而是以技术理想为起点，逐步构建起一个包含开发者、用户、投资者和社区的复杂生态系统。
以太坊的价格已从最初的不足0.1美元，最高突破4800美元（2021年11月），市值一度突破5000亿美元，价格的暴涨背后，是区块链技术的普及、DeFi（去中心化金融）、NFT（非同质化代币）等赛道的爆发，以及全球对“去中心化未来”的集体共识。
