当我们谈论比特币挖矿时，脑海中浮现的往往不是传统意义上的挥舞锄头，而是一排排闪烁着指示灯、运行着特定程序的计算机，究竟什么样的电脑才能承担起“比特币挖矿”的重任呢？这并非我们日常办公或娱乐的普通电脑就能轻易胜任的任务,它背后有着一套独特且不断演进的硬件要求。
初期：CPU挖矿的时代（早已过去）
在比特币诞生的初期，网络算力较低，挖矿难度不大，当时，普通的个人电脑，尤其是其中央处理器（CPU），足以进行挖矿，CPU拥有多个核心和强大的通用计算能力，能够处理比特币挖矿所需的SHA-256哈希运算，随着越来越多的人参与挖矿，网络算力呈指数级增长，CPU挖矿的效率迅速变得低下，逐渐被淘汰出局,用CPU挖比特币早已得不偿失。
GPU挖矿的兴起与普及
CPU挖矿被淘汰后，图形处理器（GPU）成为了挖矿的新主力，GPU，又称显卡，其最初设计目的是用于图形渲染，拥有大量的并行处理单元（流处理器），这使其在处理大规模并行计算任务时,远超CPU。
比特币挖矿本质上是一种重复性的、大规模的并行哈希运算，这与GPU的架构高度契合，使用GPU挖矿，其算力（通常以MH/s，即每秒百万次哈希运算为单位）相比CPU有了数量级的提升，一时间，各种主流显卡如AMD的R系列和NVIDIA的GTX/RTX系列都成为了矿工们的宠儿，GPU挖矿不仅效率更高，而且灵活性也更强，同一块显卡可以通过更换算法来挖掘不同的加密货币,这种通用性使其在挖矿领域占据了很长一段时间的主导地位。
ASIC挖矿的专业化浪潮
随着挖矿竞争的加剧，GPU虽然强大，但在效率和功耗比上仍有提升空间，专用集成电路（ASIC）挖矿机应运而生，ASIC是一种为特定目的（如比特币挖矿）而设计的集成电路芯片，它将挖矿所需的算法运算逻辑固化在芯片中，去除了所有不必要的功能,从而实现了极致的性能和能效。
ASIC挖矿机的算力是GPU挖矿机的几十倍甚至几百倍，单位算力的功耗也远低于GPU，一款主流的ASIC比特币矿机算力可达数十TH/s（每秒万亿次哈希运算），这是普通电脑或GPU集群难以企及的，ASIC的出现，标志着比特币挖矿进入了高度专业化、工业化的时代，普通个人电脑在这种专业设备面前,挖矿能力几乎可以忽略不计。
比特币挖矿电脑的核心要素
综合来看，现代比特币挖矿所使用的“电脑”——更准确地说是“挖矿设备”——具备以下核心要素：
还能“用普通电脑挖比特币吗”？
回到最初的问题，现在还能用我们日常使用的普通电脑（无论是台式机还是笔记本）来挖比特币吗？
答案基本是否定的，对于比特币这类使用SHA-256算法、网络算力已达到天文数字的加密货币，普通电脑的CPU和GPU算力太低，挖矿难度极大，可能需要数年甚至更长时间才能挖到一个区块（目前一个区块奖励6.25 BTC），而期间的电费成本早已远超可能获得的收益，用普通电脑挖比特币，在当前阶段更像是一种“慈善行为”,而非理性的投资或盈利手段。
对于一些采用其他算法、算力要求较低的小众加密货币，普通电脑的GPU或许还能参与,但同样需要考虑电费和收益的平衡。
