“以太坊挖不完了”,这句话在加密货币社区中流传已久,它并非指以太坊(ETH)这种数字货币会无限增发而变得毫无价值,而是指向了以太坊发展史上一次里程碑式的变革——从工作量证明(PoW)机制转向权益证明(PoS)机制,以及由此带来的“挖矿”时代的终结,要理解这句话,我们需要回顾以太坊的过去,审视它的现在,并展望其未来。
曾经的“挖矿”:以太坊的PoW时代
在以太坊合并(The Merge)之前,以太坊与比特币类似,采用的是工作量证明(PoW)共识机制,在这个机制下,全球的“矿工”们利用计算机算力(通常是GPU)来竞争解决复杂的数学难题,第一个解决问题的矿工将获得打包交易区块的权利和相应的以太币奖励(即“挖矿”所得),这个过程被称为“挖矿”。
在PoW机制下:

这种“挖不完”是建立在PoW机制之上的,且伴随着巨大的能源消耗和中心化算力风险等问题。
变革的号角:以太坊合并与PoS的登场
为了解决PoW机制的弊端,以太坊社区多年来致力于向权益证明(PoS)机制转型,这一历史性的转变在2022年9月15日的“合并”(The Merge)中正式完成。
在PoS机制下,“挖矿”被“验证”(Staking)所取代,其核心逻辑发生了根本性变化:

“以太坊挖不完了”的新解:PoS时代的“挖”与“不挖”
“以太坊挖不完了”这句话,在PoS时代被赋予了全新的、更深刻的含义:
传统“挖矿”行为的终结: 最直接的理解是,随着PoS的全面实施,依赖大量算力进行“挖矿”的以太坊时代彻底结束了,那些曾经用GPU“挖矿”以太坊的矿工,在合并后失去了挖矿奖励,他们的“挖矿”活动也就此终止,从这个角度看,“以太坊挖不完了”意味着用传统PoW方式“挖以太坊”这条路走不通了,或者说“挖”这种行为本身在以太坊主网上已经不存在了。
ETH总量的“挖不完”与通缩趋势: 在PoS机制下,ETH的发行机制发生了变化,验证者的奖励不再是无限期的高通胀,而是与网络状况、质押总量等因素动态调整,更重要的是,以太坊通过EIP-1559引入了“基础费用销毁”机制,在合并后,虽然区块奖励依然存在(给验证者),但每笔交易产生的“基础费用”会被直接销毁,而不是给验证者。

质押的“持续性”与“无限性”: 从验证者的角度看,只要以太坊网络存在,只要有人愿意质押ETH成为验证者,验证(可以理解为广义上的“挖”)活动就会持续下去,质押者可以通过持续验证区块获得奖励,这个过程理论上可以无限持续,但这里的“挖”已经不再是传统意义上的“挖矿”,而是一种基于权益的参与和收益。“以太坊挖不完了”也可以理解为以太坊的验证和质押活动将会持续下去,只要网络存在。
为何要放弃“挖矿”?PoS的优势
以太坊之所以不惜代价地从PoW转向PoS,正是因为PoS解决了PoW难以克服的诸多问题:
“以太坊挖不完了”这句话,浓缩了以太坊从PoW到PoS的伟大转型,它既宣告了传统算力“挖矿”时代的终结,也预示着ETH在通缩机制下价值存储潜力的变化,同时也指出了基于权益的验证活动将持续进行。