在数字货币的早期狂潮中,“比特币挖矿机”曾是科技圈与资本圈最炙手可热的词汇，而其中最核心的“心脏”，莫过于那被赋予了“印钞机”属性的显卡，从早期的CPU挖矿，到GPU挖矿的爆发，再到专业ASIC矿机的崛起，显卡在挖矿浪潮中的角色变迁，不仅是一部技术演进史，更折射出加密货币市场的狂热与理性。
比特币的诞生,本质是一场基于分布式账本的共识实验，而“挖矿”，则是通过算力竞争记账权并获得奖励的过程，2009年比特币刚诞生时，普通电脑的CPU足以完成哈希运算，但随着算力竞争加剧，CPU的串行处理能力逐渐捉襟见肘。
转机出现在2010年——程序员ArtForz首次尝试用GPU（图形处理器）进行比特币挖矿，与CPU不同，GPU拥有数千个流处理器，擅长并行计算，恰好契合了比特币SHA-256算法中大量重复哈希运算的需求，这一尝试犹如打开了潘多拉魔盒：一张普通高端显卡（如AMD Radeon 5870）的算力，相当于数十颗CPU，挖矿效率天差地别。
从此,“挖矿显卡”成为市场宠儿，AMD和NVIDIA两大显卡巨头，起初并未刻意针对挖矿优化，但矿工的疯狂采购让显卡销量暴增，2011年至2013年，比特币价格首次突破1000美元，二手市场上，一张HD7970、GTX 580等型号的显卡价格被炒翻数倍，“一卡难求”成为常态，此时的“比特币挖矿机”，本质上就是由多张显卡堆叠而成的“显卡阵列”，配合主板、电源、散热器等，组成一个算力密集的“铁盒子”。
2013年,塞浦路斯事件引发全球对法币的信任危机，比特币价格一度冲上1200美元，挖矿热潮正式蔓延至大众，国内“矿工”群体崛起，深圳华强北成为全球挖矿设备的核心集散地，各种“定制矿机”如雨后春笋般涌现。
这一时期的显卡矿机,以“高性价比”为核心竞争力，矿工们会精心挑选显卡型号：AMD显卡因流架构更适合挖矿，成为首选；NVIDIA显卡则因驱动优化和能效比，在部分算法中占优，一台6卡显卡矿机，算力可达1GH/s以上，耗电量约1000瓦，在电费低廉的地区（如四川、云南的水电站），回本周期仅需数月。
狂热背后是疯狂的“算力军备竞赛”，随着更多矿工入场，全网算力指数级增长，个人矿工的“小作坊”逐渐难以竞争。“矿池”模式兴起——矿工们联合算力共同挖矿，按贡献分配奖励，此时的显卡矿机，不仅是硬件设备，更成了“算力即财富”的象征，甚至催生了“矿机租赁”“算力期货”等衍生市场。
显卡的“挖矿霸权”并未持续太久，2013年，芯片公司蝴蝶实验室发布了首款ASIC（专用集成电路）比特币挖矿机“Block Erupter”，算力达到3.5GH/s，功耗却仅比一张显卡低数十倍，ASIC的诞生，彻底改变了挖矿的游戏规则：它为SHA-256算法量身定制，算力密度和能效比碾压通用显卡。
ASIC矿机的普及,让显卡挖矿比特币变得无利可图，矿工们逐渐发现，使用显卡挖矿“莱特币”“以太坊”等采用Scrypt、Ethash等不同算法的加密货币更具优势，显卡矿机开始“转战”其他币种，在2015年至2017年的“山寨币牛市”中迎来了第二春，以太坊的崛起尤其关键：其DAG（有向无环图）算法需要大显存，而高端显卡（如GTX 1070、RX 580）恰好能满足需求，显卡矿机再次成为“挖以太坊专用机”。
2020年后,随着以太坊转向PoS（权益证明）机制，显卡挖矿的“最后阵地”也随之瓦解，加之全球“芯片荒”与加密货币熊市，显卡矿机彻底沉寂，曾经被矿工“榨干”寿命的显卡，大量流入二手市场，价格暴跌，甚至一度成为“电子垃圾”。
但显卡矿机的故事并未完全结束,在部分对算力需求较小的“小众币种”挖矿中，仍有矿工使用低成本显卡“小规模运作”；在AI训练、科学计算、图形渲染等领域，曾经的“矿卡”被重新赋予生产力价值；更有甚者，将废弃矿机改造为家庭服务器、分布式计算节点，实现了硬件的“重生”。
