2009年1月3日,中本聪（Satoshi Nakamoto）在芬兰赫尔辛基的一台小型服务器上，敲下了创世区块的代码，标志着比特币网络正式诞生，与如今动辄需要专业矿机、庞大算力才能参与挖矿不同，比特币早期的挖矿更像一场“技术极客的 backyard 游戏”——门槛极低、竞争稀少，甚至带着几分“免费获取”的探索乐趣，回溯这段历史，不仅能理解比特币生态的起源，更能看清其“去中心化”基因如何在最朴素的实践中生根发芽。
比特币的诞生,本意是为解决传统金融体系的信任问题，通过区块链技术实现点对点的电子现金系统，而“挖矿”（Mining）的本质，是比特币网络的核心机制：通过算力竞争，打包待确认的交易数据 into 区块，添加到区块链上，并获取新发行的比特币作为奖励。
在创世区块中,中本聪嵌入了一条暗喻：“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”（2009年1月3日，财政大臣濒临实施第二次银行救助），这既是对比特币诞生背景的注解，也暗示了其“抗通胀、去中心化”的使命，早期挖矿的奖励机制极其简单：每成功打包一个区块，矿工可获得50个新比特币（这一数值每21万个区块减半，即“减半机制”），此时的挖矿，没有复杂的金融衍生品，没有算力军团的角逐，更像一场“谁先算出答案，谁就能记账并拿钱”的数学竞赛。
与如今矿机厂商垄断算力、矿场集中化运作不同，比特币早期的挖矿工具，是普通人触手可及的个人电脑（CPU）。
比特币的底层算法SHA-256（安全散列算法256位），本质上是一种“哈希运算”，即通过反复计算哈希值，找到一个符合特定条件的数字（称为“nonce”），这种运算的特点是“简单但重复”，无需特殊硬件，普通电脑的CPU就能胜任，2009年1月，中本聪本人用自己开发的比特币客户端（Bitcoin-Qt）挖出了创世区块，并在随后的几天里，独自“挖”出了前几十个区块，占据了早期比特币总量的绝大部分——这并非“垄断”，而是网络中只有他一个“玩家”。
直到2009年2月,开发者哈尔·芬尼（Hal Finney）下载了比特币客户端，成为中本聪之外的第一位矿工，他用自己的电脑成功挖出了区块0号，并从中本聪处接收了10比特币的交易——这是比特币历史上的第一笔转账，全球算力几乎可以忽略不计，普通电脑的CPU运算速度足以支撑整个网络。
随着比特币逐渐被极客圈关注,参与挖矿的人开始增多，CPU挖矿的“低效率”问题逐渐显现。
2009年底,一位化名“ArtForz”的程序员发现，图形处理器（GPU） 在并行计算上的优势远超CPU，GPU拥有数千个计算核心，可同时处理多个哈希运算，算力可达同级别CPU的几十倍甚至上百倍，他编写了基于OpenCL的GPU挖矿程序，成为“GPU挖矿第一人”，这一发现如同向平静的湖面投入巨石：矿工们开始疯狂抢购显卡，尤其是AMD显卡，因其架构更适合并行计算，一度成为“挖矿神器”。
比特币价格仍接近于零（2010年5月，首次有用户用1万比特币购买两个披萨，被称为“比特币最贵披萨”），但算力竞争已初现端倪，GPU挖矿的普及，让普通电脑用户逐渐被“挤出”挖矿市场——毕竟，愿意为挖矿单独配置高性能显卡的人，仍是少数技术爱好者。
回顾比特币早期挖矿,最显著的特征是“去中心化”与“低成本”。
矿工多为技术开发者、密码学爱好者，他们参与挖矿并非为了“暴富”，而是出于对新技术的好奇和对去中心化理念的认同，中本聪在早期邮件中多次强调，比特币的设计目标是“让每个人都能平等参与”，而非制造新的垄断，2010年，比特币开发者杰夫·加兹克（Jeff Garzik）提议成立“矿池”（Mining Pool），让矿工联合算力按贡献分配奖励，但这一提议在当时遭到中本聪的反对——他担心矿池会导致算力集中，违背去中心化初心。
比特币获取成本极低,早期矿工用普通电脑挖矿，电费几乎可以忽略不计，甚至有人“无意中”成为比特币富翁，2013年，英国程序员詹姆斯·豪威尔斯（Howells）扔掉的一块旧硬盘中，存有7500个比特币（当时价值约750万美元），只因他早期挖矿后忘记备份私钥——这从侧面印证了早期挖矿的“随意性”。
早期比特币没有交易所,交易多通过论坛完成，比特币早期论坛“Bitcoin Talk”上，矿工们直接用比特币交换美元、商品甚至服务，形成了一个小而活跃的“物物交换”社区。
比特币早期挖矿,如今看来充满“原始”色彩，却为其后续发展奠定了至关重要的基础：
