在当今的数字货币世界里,“挖矿”一词已经与强大的专业矿机、庞大的矿场和天文数字般的电力消耗紧密相连，当我们把时间的指针拨回到2009年1月，那个比特币刚刚诞生的“创世时代”，一切都显得如此原始而又充满诗意，在故事的最初，人们究竟用什么来“挖矿”呢？
答案或许会让今天的你感到惊讶：一台普通的个人电脑，甚至只是一台笔记本电脑，就足以开启比特币的挖掘之旅。
要理解最初为什么能用电脑挖矿,我们首先要明白比特币“挖矿”的真正含义，它并非像传统矿业那样挖掘物理矿物，而是一个通过大量计算能力来竞争记账权的过程。
比特币网络中的每一笔交易都需要被打包进一个“区块”中，而将这些区块链接起来的过程，就形成了我们所说的“区块链”，谁能成功地将新的区块添加到链上，谁就能获得一定数量的比特币作为奖励，这个过程，挖矿”。
为了获得这个记账权,矿工们需要解决一个复杂的数学难题，即找到一个特定的数值（称为“Nonce”），使得将这个数值与区块头信息一起进行哈希运算后，结果能够满足特定的条件（哈希值小于一个目标值），这个过程被称为“工作量证明”（Proof of Work, PoW）。
在比特币的创世阶段,这个数学难题的计算难度极低，当时，比特币网络中几乎没有任何算力竞争，中本聪本人挖出了创世区块，并获得了首批50个比特币的奖励。
那个时代,没有专门的挖矿设备，唯一的计算工具就是大家日常使用的电脑。中央处理器（CPU）成为了最初的挖矿主力。
任何拥有一台普通台式机或笔记本电脑的人,都可以通过下载比特币客户端，然后运行一个简单的挖矿程序，参与到这个伟大的实验中，这个过程对硬件的要求极低，不会影响电脑的正常使用，因为当时的挖矿算力需求非常小，可以说，比特币的早期参与者，大多是出于对技术的热爱和对新概念的好奇，他们用自己电脑的“空闲大脑”为网络贡献着最初的算力。
CPU挖矿的“黄金时代”非常短暂，但意义非凡，它保证了比特币网络的去中心化特性，让早期的支持者能够以极低的成本获得比特币，在那个没有交易所、没有市场价格的阶段，比特币的分配主要依靠这种“公平挖矿”的方式。
随着比特币知名度的提升和价格的初步显现,越来越多的人开始加入挖矿行列，算力的竞争开始变得激烈，很快，人们发现，图形处理器（GPU）在处理这种并行计算任务时，效率远超CPU。
GPU,也就是我们常说的显卡，拥有成百上千个核心，天生适合执行大规模的并行计算，当有人开始用显卡挖矿后，CPU挖矿的优势便荡然无存，算力军备竞赛的第一阶段，就此由CPU转向了GPU，这标志着比特币挖矿开始从“全民游戏”向“技术竞赛”过渡。
从CPU到GPU,再到后来为特定哈希算法而生的专用集成电路（ASIC）矿机，比特币挖矿的算力呈指数级增长，难度也越来越高，一台顶级的ASIC矿机，其算力可能相当于数百万台早期电脑的总和，使用电脑挖矿早已成为不可能完成的任务。
