2009年1月3日，中本聪在芬兰赫尔辛基的一台服务器上挖出了比特币的第一个区块——“创世区块”，这标志着比特币网络的诞生，很少有人能想到，这个最初被设计为“点对点电子现金系统”的项目，会在短短十几年间掀起全球数字货币浪潮，而“挖矿”这个最初只需普通个人电脑就能参与的行为，最终演变成一场算力军备竞赛，当我们谈论比特币挖矿时，想到的往往是专业矿机、庞大矿场和天文数字的电费，但回溯到十余年前，个人电脑（PC）曾是这场革命的“第一推动力”。
比特币的底层技术是区块链，而“挖矿”本质上是通过计算机算力竞争解决复杂的数学难题，从而验证交易、打包区块并获得比特币奖励，在比特币诞生的初期，网络中参与节点极少，算力需求极低，任何一台拥有普通CPU的个人电脑都能轻松参与。
2009年至2010年，是个人电脑挖矿的“黄金时代”，当时的比特币几乎一文不值，1比特币仅值几美分，挖矿的唯一动力是技术极客的好奇心与对“去中心化货币”理念的认同，开发者Laszlo Hanyecz甚至用1万比特币购买了两个披萨，这一“比特币第一笔真实交易”的背后，正是他用个人电脑挖矿所得。
这一时期的挖矿工具也极为简陋：最初只需通过比特币客户端自带的CPU挖矿功能，后来随着参与者增多，出现了基于Python、C 编写的简易挖矿程序，算力单位是“MH/s”（兆哈希/秒），普通家用电脑的CPU算力通常在几十到几百MH/s之间，挖出一个区块（当时奖励50比特币）需要数天甚至数周，但没人抱怨——因为“竞争”尚未出现,参与本身就是意义。
随着比特币网络逐渐被更多人知晓，2010年起，个人电脑挖矿迎来了第一次技术变革：GPU（图形处理器）挖矿的兴起。
与CPU擅长复杂逻辑运算不同，GPU拥有数千个并行计算单元，特别适合比特币挖矿所需的重复性哈希运算，2010年，程序员ArtForz首次尝试用NVIDIA GTX 280显卡挖矿，发现算力比CPU提升了数十倍，这一发现迅速在极客圈传播，越来越多的人开始组装“挖矿配置单”：一块高性能显卡、足够的内存、稳定的电源，就能组成一台“矿机”。
这一时期，比特币价格开始缓慢上涨，显卡市场也因此受到冲击，一些热门型号（如AMD Radeon 5850/5870）被矿工抢购一空，甚至出现“一卡难求”的情况，个人电脑挖矿从“极客专属”向“大众可参与”过渡，普通用户只要愿意投入硬件成本，仍能通过挖矿获得可观收益——2011年，比特币价格突破1美元,一台高端显卡矿机的日收益可达数十美元。
好景不长，个人电脑挖矿的“春天”在2013年被彻底终结。
随着比特币网络算力指数级增长，GPU挖矿逐渐力不从心，矿工们需要更强大的算力，而ASIC（专用集成电路）芯片的出现，带来了“降维打击”，ASIC是专门为比特币SHA-256哈希算法设计的芯片，算力可达数TH/s（太哈希/秒），是GPU的上千倍，功耗却更低，2013年，首款ASIC矿机“蚂蚁S1”问世，算力达到180GH/s，功耗仅300W，普通个人电脑的CPU和GPU在它面前毫无竞争力。
ASIC矿机的普及，彻底改变了比特币挖矿的格局：算力门槛急剧提高，个人电脑挖矿的“性价比”归零——一台普通PC的算力可能连支付电费都不够，更别说回本，比特币挖矿从此进入“专业矿机 矿场”时代,普通用户被彻底边缘化。
比特币全网算力已超过500EH/s（1EH/s=10^18H/s），相当于全球超级计算机算力的数百万倍，个人电脑挖矿早已成为历史，但回望那段“用电脑挖矿就能赚钱”的岁月，仍能感受到它独特的时代意义。
对早期参与者而言，个人电脑挖矿是比特币“去中心化”理念的生动实践：没有巨头垄断，没有高门槛，每个普通用户都能通过自己的设备为网络安全做贡献，并获得相应奖励，这种“人人皆可参与”的平等感，正是区块链技术的核心魅力之一。
对行业而言，个人电脑挖矿的兴衰，也是技术迭代的必然规律：从CPU到GPU再到ASIC，算力竞争推动了芯片技术和能源效率的飞速发展，但也让比特币挖矿逐渐走向“中心化”——少数矿企掌控了绝大部分算力，这种“去中心化”与“中心化”的矛盾，至今仍是比特币社区争论的焦点。
