森林边缘的木屋里,欧弟正对着镜子整理他那件浆洗得发硬的衬衫，他渴望离开这片世代耕耘的土地，渴望城市里传说中金光闪闪的生活，就在他心烦意乱之际，窗外突然传来一阵轻微的窸窣声，他推开吱呀作响的木门，一个仅及膝盖的小矮人正站在他的菜园里，好奇地拨弄着一颗卷心菜。
“打扰了，年轻的农夫。”小矮人开口了，声音像风铃碰撞般清脆，“我听到你心中强烈的愿望，我，能帮你实现。”
欧弟愣住了,随即狂喜涌上心头，小矮人摊开掌心，一颗晶莹剔透的种子躺在手心，仿佛蕴含着星辰。“把它种下，”小矮人的眼睛闪烁着神秘的光芒，“用心照料，它会回报你意想不到的财富。”
欧弟毫不犹豫地接过种子,将它种在最肥沃的土地上，他日日浇水、除草，甚至对着它低声倾诉自己的梦想，没过多久，种子破土而出，长成了一株奇异的金色植物，结出的果实不是普通的蔬果，而是一块块沉甸甸、散发着金属光泽的“金疙瘩”，欧弟一夜之间成了富翁，他卖掉了土地，告别了简陋的木屋，头也不回地奔向了城市的霓虹。
城市的生活果然如他想象般绚烂,欧弟住进了豪华公寓，出入有豪车代步，昔日的农夫朋友们都对他羡慕不已，他尽情享受着金钱带来的便利与虚荣，渐渐将森林边缘的小木屋和那个神秘的小矮人抛到了九霄云外。
好景不长,欧弟的“金疙瘩”虽然价值连城，却无法像真正的黄金那样稳定流通，起初人们还觉得新奇，但很快便发现这东西似乎会慢慢失去光泽，甚至变得脆弱不堪，更可怕的是，欧弟发现自己的财富在以不可思议的速度缩水，他试图寻找新的金疙瘩，却发现那株金色植物早已枯萎，再也无法结出果实。
正当欧弟焦头烂额之际,一个熟悉的身影出现在他豪华公寓的门口，是小矮人，他似乎比上次见面时更加矮小了一些，脸色也略显苍白。
“我们的交易，该清算一下了。”小矮人平静地说。
欧弟又惊又愧：“你……你这是什么意思？我按照你说的做了，我得到了财富！”
“是的，你得到了财富。”小矮人叹了口气，“但你付出了什么，你忘了么？”
欧弟一怔,仔细回想，除了那颗种子，他似乎什么都没付出，他拥有了金子，却失去了对土地的眷恋，失去了与朋友们的联系，甚至失去了当初那份简单的快乐，他变得越来越焦虑、多疑，害怕失去眼前的一切。
“你的交易，是用你的‘时间’和‘情感’交换的。”小矮人缓缓道来，“你种下种子后，每一分‘金疙瘩’的生长，都消耗着你生命中的活力和人与人之间真挚的情感，你看，”小矮人指了指欧弟日渐稀疏的头发和眼角过早的皱纹，“它们都在提醒你交易的代价。”
欧弟震惊地看着镜中的自己,那个曾经意气风发的年轻人，如今眼神空洞，满脸疲惫，他终于明白，那看似唾手可得的财富，早已用他最宝贵的东西偿还了。
“我……我该怎么办？”欧弟的声音带着哭腔。
小矮人看着他,眼神复杂：“交易已成，无法逆转，但你可以选择如何面对剩下的路，财富本身无罪，只是你在追逐它的过程中，丢失了更重要的东西。”
说完,小矮人转身准备离开。
“等等！”欧弟急忙叫住他，“我……我想回去，回到我的木屋，回到我的土地。”
小矮人停下脚步,回头露出一丝几乎难以察觉的微笑：“那片土地，或许还认得它的主人。”
欧弟变卖了城市里所有能变卖的东西,虽然那堆曾经被视为珍宝的“金疙瘩”如今已变得黯淡无光，不值一文，他带着一身疲惫和悔恨，重新踏上了通往森林边缘的路。
当他再次站在那座熟悉的小木屋前时,发现它虽然破旧，却异常亲切，他拿起锄头，重新开垦荒废的土地，播下真正的种子，日出而作，日落而息，汗水浸湿了衣衫，却也让他久违地感到了踏实。
