2018年,对于加密货币市场而言，是充满变数与挑战的一年，经历了2017年爆发式增长后，市场进入深度调整期，而作为当时第二大加密货币的以太坊，其挖矿前景也成为无数矿工和投资者关注的焦点，回顾2018，以太坊挖矿既有“寒冰”般的压力，也透出“曙光”般的希望，其前景可谓机遇与挑战并存。
“寒冰”时刻：多重压力下的挖矿环境
币价断崖式下跌，收益缩水： 这是2018年以太坊挖矿面临的最直接、最严峻的挑战，2017年底以太坊价格曾触及历史高点，但进入2018年后，整体市场熊市来袭，以太坊价格一路走低，从年初的约1000美元跌至年底的不足150美元（甚至更低），币价的暴跌直接导致矿工的每日收益大幅缩水，许多高成本的矿工甚至面临“挖矿即亏损”的窘境，回本周期被无限拉长。
算力持续攀升，竞争加剧： 尽管币价下跌，但以太坊网络的总算力在2018年依然保持了增长态势，这得益于前期市场热潮带来的矿机涌入以及部分矿工的“信仰”坚守，算力的提升意味着单个矿工的挖币难度增加，收益进一步被稀释，新进入者若没有低成本电力和高效能矿机的优势，在激烈的竞争中很难脱颖而出。
挖矿成本高企，电费与硬件压力： 以太坊当时采用的是Ethash算法，依赖显卡（GPU）挖矿，高性能GPU矿机不仅采购成本高昂，而且运行时的功耗也不容小觑，电费成为矿工最主要的运营成本之一，在币价低迷的情况下，如何控制电费成本，成为决定矿工生死的关键，部分地区电价上涨或电力供应不稳定，也增加了挖矿的不确定性。
政策监管的不确定性： 2018年，全球范围内对加密货币的监管政策趋严，中国等主要挖矿大国也出台了清理整顿虚拟货币“挖矿”活动的相关措施，政策风险如同一把悬在矿工头顶的达摩克利斯之剑，使得部分投资者和矿工持观望态度，甚至选择离场。
“曙光”初现：支撑以太坊挖矿的积极因素
技术生态持续发展，应用场景拓展： 尽管价格下跌，但以太坊作为智能合约平台的底层技术，其生态建设并未停滞，2018年，各类基于以太坊的去中心化应用（DApps）、去中心化金融（DeFi）项目开始崭露头角，虽然尚未形成大规模应用，但为以太坊未来的价值增长奠定了基础，许多矿工和投资者相信，以太坊的技术潜力和应用前景是其长期价值的支撑。
“减产”预期（虽然未实现，但当时有讨论）： 尽管以太坊当时并没有像比特币那样的固定“减产”机制，但社区内关于通过改进共识机制（如转向权益证明PoS）来降低通胀的讨论从未停止，虽然从PoW转向PoS（最终在2022年完成）意味着显卡挖矿的终结，但在2018年，这种讨论在一定程度上也给了部分矿工一种“未来供应可能减少”的预期，支撑了他们对以太坊价值的长期判断。
矿机迭代与效率提升： 面对竞争，矿机厂商也在不断推出更高性能、更低功耗的GPU矿机，对于能够及时更新设备的矿工而言，挖矿效率的提升可以在一定程度上对冲币价下跌和算力增长带来的压力，寻找性价比高的矿机，优化挖矿策略，成为矿工们的必修课。
社区支持与“信仰”力量： 以太坊拥有庞大且活跃的开发者社区和用户群体，许多早期参与者和深度信仰者认为，市场的短期波动无法改变以太坊长期的发展趋势，他们选择在熊市中坚守，等待下一轮牛市的到来，这种“信仰”力量是支撑以太坊网络算力在熊市中保持一定韧性的重要因素。
2018年以太坊挖矿的前景展望与策略
综合来看,2018年的以太坊挖矿前景并非一片黯淡，但也绝非坦途，对于矿工而言，这是一个需要更加理性、专业和精细化运作的时代。
