近年来，随着比特币等加密货币的普及，“挖矿”一词逐渐进入大众视野，提到挖矿，很多人第一反应就是“需要大量显卡”，比特币挖矿真的必须依赖显卡吗？答案并非绝对，比特币挖矿的硬件选择经历了多次演变，从早期的CPU到专业ASIC芯片，显卡在其中扮演过重要角色，但如今已非“必需品”，本文将带你追溯比特币挖矿的硬件变迁，解析不同设备的优劣势,以及当前挖矿的真实硬件需求。
比特币诞生于2009年，当时其挖矿难度极低，普通电脑的CPU（中央处理器）就能完成哈希运算，中本聪在创世区块中挖出的第一批比特币，就是通过普通CPU实现的，随着比特币网络算力的提升，CPU的多核并行能力逐渐无法满足需求，此时显卡（GPU，图形处理器）凭借其流处理器数量多、并行计算能力强的优势，迅速成为挖矿主力。
显卡的架构天生适合大规模并行计算，其数千个流处理器能同时处理多个哈希运算，效率远超CPU，2011年前后，以ATI（后被AMD收购）显卡为代表的GPU挖矿热潮兴起，不少用户通过多张显卡组建“矿机”，实现了早期挖矿的财富积累，这一时期，显卡确实是比特币挖矿的“核心硬件”。
显卡的挖矿优势并未持续太久，2013年，专业挖矿芯片ASIC（专用集成电路）问世，彻底改变了比特币挖矿的格局，ASIC芯片是专为比特币SHA-256哈希算法设计的硬件，其算力远超显卡，且功耗更低，一款主流ASIC矿机的算力可达数十TH/s（每秒万亿次哈希运算），而顶级显卡的算力仅数十GH/s（每秒十亿次哈希运算），两者差距悬殊。
ASIC芯片的出现，使得显卡在比特币挖矿中的“性价比”迅速被碾压，由于比特币的挖矿算法固定，ASIC芯片可以通过硬件优化实现极致效率，而显卡作为通用硬件，在特定算法上存在性能浪费，从2013年起，比特币挖矿逐渐从“显卡时代”进入“ASIC时代”，专业矿机成为绝对主流,显卡则逐渐被边缘化。
尽管ASIC芯片已成为比特币挖矿的主力，但“挖矿必须用显卡”的印象为何依然深入人心？这主要与两个因素有关：
其他加密货币的“显卡挖矿”需求：比特币虽是首个加密货币，但此后诞生了许多基于不同算法的 altcoin（替代币），以以太坊（Ethash算法）、莱特币（Scrypt算法）等为代表的加密货币，其算法经过设计，使得ASIC芯片难以发挥优势，或ASIC成本过高，这类货币的挖矿仍高度依赖显卡，因为显卡的通用性和灵活性更能适应算法需求，当人们讨论“挖矿”时，往往将比特币与其他加密货币混淆，误以为所有挖矿都需要显卡。
二手显卡市场的“挖矿标签”：在显卡挖矿热潮中，大量新显卡被矿工采购，导致显卡市场供不应求，价格飙升，尽管比特币挖矿已转向ASIC，但其他币种的挖矿仍在消耗显卡，这使得“显卡=挖矿”的关联持续强化，当前比特币挖矿已与显卡无关，普通用户若用显卡挖比特币，不仅收益极低,甚至可能无法覆盖电费成本。
比特币挖矿早已进入“专业化竞争”阶段，其硬件选择非常明确：必须使用ASIC矿机，原因如下：
随着比特币挖矿对显卡需求的减少，显卡在其他领域的价值愈发凸显，近年来，随着人工智能（AI）、深度学习、大数据分析等领域的爆发，显卡凭借其强大的并行计算能力，成为AI训练、科学计算、图形渲染等场景的核心硬件，NVIDIA的RTX系列显卡因支持CUDA加速，成为开发者和研究者的首选，可以说，显卡已从“挖矿工具”回归其本质定位——通用计算的核心组件。
回顾比特币挖矿的十余年历程，硬件选择始终围绕“效率”与“成本”的博弈：从CPU到显卡，再到ASIC矿机，每一次技术迭代都是为了在激烈的挖矿竞争中占据优势，比特币挖矿已完全进入ASIC时代，显卡不再是其必需品；但对于其他依赖GPU算法的加密货币而言，显卡依然是挖矿主力。
