在加密货币的世界里，比特币无疑是最耀眼的明星，但提到以太坊币（ETH），许多业内人士和开发者认为，它的潜力和影响力可能更为深远，以太坊币（ETH）究竟是什么呢？它和我们常说的比特币又有什么本质区别？以太坊币是以太坊区块链平台的原生加密货币，它不仅仅是一种数字资产，更像是驱动整个以太坊生态系统运行的“燃料”和“血液”。
要理解以太坊币，我们首先需要区分两个概念：以太坊（Ethereum） 和 以太坊币（Ether，简称ETH）。
以太坊币（ETH）的主要作用和意义体现在以下几个方面：
“Gas费”——驱动网络运转的燃料： 这是以太坊币最核心、最基本的功能，在以太坊网络上执行任何操作，比如发送ETH、部署智能合约、与DApp交互等，都需要消耗一定量的计算资源和存储空间，为了防止网络滥用和确保交易得到处理，用户需要支付“Gas费”（燃料费），Gas费是以ETH来支付的，它支付给那些验证和打包交易的矿工（或验证者），作为他们提供算力和维护网络安全的经济激励，简单说，没有ETH,你就无法在以太坊网络上进行任何操作。
价值储存与转移媒介： 和比特币类似，ETH也是一种数字资产，具有价值储存的功能，它可以被持有、交易，作为一种投资标的，也可以用于点对点的价值转移，快速且无需通过传统金融机构，由于其庞大的用户基础和生态系统,ETH是加密货币市场中流动性最好的币种之一。
参与网络治理（质押）： 以太坊已经从工作量证明（PoW）转向了权益证明（PoS），在PoS机制下，持有ETH的用户可以将他们的ETH“质押”（锁定）到网络中，成为验证者，参与新区块的验证和共识过程，质押者不仅能获得新发行的ETH作为奖励，还能帮助维护网络安全和网络的去中心化程度,这赋予了ETH持有者更多参与网络治理的权利。
推动去中心化金融（DeFi）和非同质化代币（NFT）生态： 以太坊是DeFi和NFT两大热潮的发源地和主要阵地，绝大多数的DeFi协议（如去中心化交易所、借贷平台、稳定币等）和NFT项目都是构建在以太坊区块链上的，在这些生态中，ETH不仅是交易媒介，更是抵押品、借贷资产和NFT的计价/购买货币，可以说，ETH的价值与这些蓬勃发展的生态紧密相连,它们为ETH提供了广泛的应用场景和需求支撑。
应用内支付和“数字石油”： 许多基于以太坊开发的DApp会要求用户使用ETH作为其内部支付货币，例如在游戏内购买道具、在去中心化自治组织（DAO）中投票付费等，ETH也被一些人比喻为驱动数字经济的“数字石油”,为其提供能量。
以太坊币（ETH）的意义远不止于一种简单的数字货币，它是：
