比特币，作为最具代表性的加密货币，其“挖矿”过程一直是公众关注的焦点，而支撑这一过程的核心设备——比特币挖矿机，因惊人的耗电量被贴上“电老虎”的标签，据剑桥大学替代金融中心（CCAF）数据，比特币挖矿网络的年耗电量一度超过挪威等中等发达国家全年用电总量，相当于全球总用电量的0.5%-1%，这一数字背后，既藏着区块链技术的能源密码，也引发了对环境、经济与社会可持续性的深度拷问。
比特币挖矿的本质是通过高性能计算机（即挖矿机）竞争解决复杂数学问题，从而获得记账权并赚取比特币奖励，这一过程的核心是“哈希运算”——挖矿机需要在单位时间内进行海量随机数计算，直到找到符合比特币网络要求的哈希值，算力（即哈希运算速度）越高，挖到比特币的概率越大，这也催生了矿机厂商的“军备竞赛”。
从早期的CPU、GPU挖矿，到如今的ASIC（专用集成电路）矿机，算力呈指数级增长，最新一代蚂蚁S19 Pro矿机的算力可达110TH/s（每秒110万亿次哈希运算），但功耗却高达3250瓦，这意味着一台矿机24小时不间断运行，一天耗电约78度，若一个矿场部署万台矿机，日耗电量可达78万度，相当于2.8万个家庭一天的用电总和。
比特币网络的“难度调整机制”进一步加剧了能耗压力，随着全网算力提升，题目难度会自动增加，矿机必须消耗更多电力才能维持竞争力，这种“算力通胀”导致挖矿行业陷入“不增能耗则被淘汰”的恶性循环,能耗总量如滚雪球般膨胀。
比特币挖矿的高耗电量引发了广泛争议，其影响也呈现两面性。
环境隐忧是首要焦点，全球比特币挖矿能源结构中，化石能源（尤其是煤炭）仍占较高比例，在伊朗、哈萨克斯坦等电价低廉但能源以煤为主的国家，挖矿活动曾导致局部地区用电紧张，甚至加剧碳排放，剑桥大学数据显示，比特币挖矿年碳排放量一度接近瑞典全国水平，这与全球碳中和目标背道而驰。
但另一方面，部分挖矿行业正在转向“绿色能源”，在水电资源丰富的地区（如中国四川、云南、挪威），矿场利用丰水期的廉价水电进行挖矿，甚至形成了“矿电结合”的产业模式，油田伴生气、煤层气等被浪费的能源也被用于挖矿，实现了“变废为宝”，据彭博社报道，2022年可再生能源在比特币挖矿中的占比已超过50%，这一比例仍在提升。
经济层面，高耗电本质是“成本约束”，矿场通常选择电价低廉的地区布局，如中国的四川、内蒙古曾是全球挖矿中心，2021年中国全面清退加密货币挖矿后，部分矿场转移至美国德克萨斯州、中东等地区，电价成本直接决定挖矿利润，当比特币价格下跌时，高能耗矿机可能因入不敷出而被迫关机,这也体现了市场对能源成本的敏感调节。
面对能耗争议，比特币挖矿行业正在探索两条突围路径：技术升级与能源转型。
在技术层面，矿机厂商持续提升“能效比”（算力/功耗），新一代矿机能在相同算力下降低10%-20%的功耗，通过改进芯片制程（如7nm、5nm工艺）和散热设计减少能源浪费。“矿池”模式的出现让中小矿工共享算力，降低了单台设备的无效能耗。
在能源层面，“绿色挖矿”已成为行业共识，美国、加拿大等国鼓励矿场利用风电、光伏等可再生能源，并通过智能电网实现“削峰填谷”——在用电低谷期挖矿，高峰期向电网售电，既降低了成本，又提高了能源利用效率，部分项目探索将挖矿与数据中心余热回收结合，用于供暖或农业温室,实现能源的梯级利用。
