2008年,中本聪发布比特币白皮书，开启了区块链的纪元，但比特币的设计初衷是“点对点的电子现金系统”，功能相对单一，仅支持简单的转账和交易，随着人们对区块链技术的探索，一个疑问逐渐浮现：区块链能否超越“数字黄金”的范畴，成为一台可编程、能承载复杂应用的“世界计算机”？正是这个疑问，催生了以太坊——一个不仅延续区块链去中心化精神，更赋予其“智能合约”能力的革命性平台，以太坊的诞生，标志着区块链从1.0（货币时代）向2.0（应用时代）的跨越，其背后是技术天才的远见、社区的协作与对“去中心化未来”的执着追求。
比特币的成功证明了区块链技术在价值转移上的可行性,但其架构也存在明显局限：
正是在这样的背景下,一位名叫维塔利克·布特林的年轻开发者，提出了一个更具野心的设想：构建一个通用的、去中心化的区块链平台，让开发者能像搭建网站一样，轻松创建和部署去中心化应用（DApps）。
1994年出生的维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）是以太坊的灵魂人物，他自幼对数学和编程表现出浓厚兴趣，17岁时接触比特币后，便成为区块链技术的深度爱好者，2011年，他联合创办了全球第一本比特币杂志《Bitcoin Magazine》，通过撰写文章向世界解释比特币的技术原理，逐渐在加密社区崭露头角。
在对比特币的研究中,布特林敏锐地发现了其局限性，他在2013年发布的《以太坊白皮书：一个去中心化的通用应用平台》中明确指出：“比特币就像一个计算器，而我们需要的是一台计算机。”他提出，区块链的核心价值不应局限于货币，而应成为一个“状态机”——通过智能合约记录和更新全球状态，支持任意复杂的应用逻辑。
这篇白皮书迅速吸引了社区的关注,以太坊的联合创始人还包括：
2014年,以太坊团队通过首次代币发行（ICO）募集了超过1800个比特币（当时价值约1840万美元），为项目开发提供了资金保障。
以太坊的核心创新在于其技术架构设计,使其能够支持智能合约和DApps的运行，关键组件包括：
与比特币的“UTXO（未花费交易输出）”模型不同，以太坊采用“账户模型”，分为外部账户（EOA，由用户私钥控制）和合约账户（由代码控制），每个账户都有状态（余额、代码、存储数据），交易直接改变账户状态，简化了复杂应用的逻辑实现。
EVM是以太坊的“虚拟计算机”，是一个图灵完备的沙盒环境，开发者可以用Solidity、Vyper等编程语言编写智能合约，编译后部署到EVM中运行，EVM确保了合约的执行不受单一节点控制，所有节点共同验证结果，实现了“代码即法律”的去中心化执行。
智能合约是以太坊的“应用层”，是一段部署在区块链上的自动执行代码，当预设条件触发时，合约会按照代码逻辑自动执行（如转账、更新数据、触发其他合约），无需第三方信任，去中心化交易所（DEX）、NFT交易平台、DeFi借贷协议等，都是基于智能合约构建的。
以太坊最初采用比特币的工作量证明（PoW）机制，但因其高能耗和低效率，社区长期致力于向权益证明（PoS）过渡，2022年9月，以太坊完成“合并”（The Merge），正式从PoW转向PoS，验证者通过质押ETH获得出块权，无需通过“挖矿”竞争，大幅降低了能耗（约99.95%），并提升了网络的可扩展性和安全性。
以太坊的发展历程,是一部不断迭代、社区驱动的创新史：
以太坊的诞生,彻底改变了区块链的定位：
尽管以太坊仍面临扩容、Gas费、监管等挑战，但其“世界计算机”的愿景正在逐步实现，随着分片技术、Layer2扩容方案的成熟，以太坊有望承载更多用户和应用，真正成为去中心化互联网的基石。
