在加密货币的波澜壮阔的历史中，2017年无疑是浓墨重彩的一笔，这一年，比特币价格飙升至近2万美元，整个市场被“加密狂热”所笼罩，而以太坊作为当时仅次于比特币的第二大加密货币，其生态和应用也迎来了爆发式增长，在这一背景下，“以太坊2017年总量”这一关键词，不仅仅是一个数字，更折射出以太坊早期发展中的核心议题——通胀与通缩的博弈,以及社区对未来共识的艰难探索。
要理解2017年的以太坊总量，首先需要明确以太坊的发行机制，与比特币总量恒定为2100万不同，以太坊在最初的设计中采用了类似于“发行 增发”的模式，以太坊的区块奖励主要由两部分构成：一部分是给出块矿工的“区块奖励”（Block Reward），另一部分是用于支付给以太坊虚拟网络（EVM）中执行智能合约所需手续费的“叔块奖励”（Uncle Reward）以及“矿工费”（Transaction Fees，这部分在早期并不直接进入矿工钱包，而是被销毁，机制有所不同，我们主要关注区块奖励的增发）。
在2017年，以太坊的区块奖励为5个以太坊，按照以太坊平均出块时间约15秒计算,每年的区块数量约为：
365天 × 24小时 × 60分钟 × 60秒 / 15秒 ≈ 2,102,400个区块
仅区块奖励一项，以太坊每年的理论增发量约为：2,102,400个区块 × 5 ETH/区块 = 10,512,000 ETH。
2017年初以太坊的总量是多少呢？以太坊于2015年7月30日诞生，创世区块的以太币总量为0，经过2015年和2016年的发行，到2017年1月1日左右，以太坊的流通总量大约在950万至970万ETH之间（具体数值因统计时点和未确认交易略有浮动）。
进入2017年，随着加密市场的疯狂，以太坊价格也一路飙升，从年初的约8美元涨到年底的近800美元（最高点超过1000美元），价格的暴涨使得原本每年约10.5万ETH的增发（相对于当时总量约1000万，年通胀率约10%），在价值层面显得愈发“沉重”，社区开始激烈讨论：这样的增发速度是否会稀释持有者的利益？是否会阻碍以太坊作为价值存储和“世界计算机”的愿景？
正是在这样的背景下，关于以太坊总量控制的讨论日益白热化，一部分观点认为，应该学习比特币，设定总量上限，实现通缩，以增强价值吸引力；另一部分观点则认为，以太坊的核心在于其可编程性和生态系统的繁荣，适度的通胀可以为开发者、矿工和生态参与者提供激励，促进网络效应的增长，不应“因噎废食”。
值得一提的是，以太坊在2017年还经历了“The DAO事件”及其后续的硬分叉，形成了以太坊（ETH）和以太坊经典（ETC）两条链，这一事件虽然主要围绕去中心化自治组织的争议，但也间接影响了社区对以太坊未来发展路径的思考,包括其治理机制和货币政策。
尽管2017年以太坊的总量仍在持续增长（截至2017年12月31日，以太坊总量已增长至约970万至990万ETH左右，具体取决于精确统计），但这一年最大的成果并非一个固定的总量数字，而是社区对于“是否需要控制总量”以及“如何控制”这一议题的深度思考和广泛共识的形成，这种共识为后来以太坊2.0的探索，包括向权益证明（PoS）的转变（旨在通过减少增发甚至通缩来平衡通胀）奠定了重要的思想基础。
