2009年1月3日，一个被载入科技史册的日子，在这一天，化名“中本聪”（Satoshi Nakamoto）的神秘开发者或团队，通过运行一段开源代码，挖出了比特币网络的“创世区块”（Genesis Block），这不仅是比特币区块链的起点,也标志着全球首个加密货币挖矿活动的正式开启。
比特币的诞生源于2008年全球金融危机后，对传统金融体系去中心化需求的回应，中本聪在2008年10月发布的《比特币：一种点对点的电子现金系统》白皮书中，首次提出了“通过工作量证明（PoW）机制实现分布式共识”的构想，而挖矿正是这一机制的核心载体——矿工们通过计算复杂的数学难题，争夺记账权，同时生成新的比特币作为奖励。
2009年1月3日，中本聪挖出创世区块时，区块中包含了一行特殊信息：“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”（2009年1月3日，财政大臣濒临实施第二次银行救助），这行文字不仅是对当时现实世界的讽刺，也暗喻了比特币作为“抗通胀、去中心化” alternative 的使命，创世区块的诞生，意味着比特币网络从理论走向实践，挖矿活动也随之拉开序幕。
2009年的比特币挖矿，与今天完全不可同日而语，由于网络算力极低（最初全网算力不足1 MH/s），普通个人电脑（CPU）就能轻松参与矿工通过运行中本聪编写的比特币核心客户端，即可尝试打包交易、生成区块，此时的挖矿奖励是固定的——每个区块新产生的比特币为50枚（这一数值每四年减半，即“减半机制”）。
据早期矿工回忆，2009年挖矿几乎“零门槛”：一台普通的家用电脑，每天就能挖出几十甚至上百个比特币，而当时比特币的价值接近于零（2010年首次有了“1比特币=0.003美元”的公开报价），许多开发者和技术爱好者参与挖矿，更多是出于对新技术的实验兴趣，而非逐利。
随着比特币网络的逐步发展，挖矿技术也经历了快速迭代：
2009年不仅是比特币挖矿的“元年”，更是整个加密货币行业的“创世纪”，这一年里：
