比特币挖矿机，究竟是CPU还是显卡的天下？

在比特币的早期世界里,一个有趣的问题常常困扰着圈外人士：比特币挖矿机，究竟是依赖强大的CPU，还是依赖性能彪悍的显卡？这个问题的答案，其实是一部浓缩的加密货币挖矿技术进化史。比特币挖矿机既不是CPU，也不是显卡，而是一种专门为此而生的“矿机ASIC”。 但要理解为什么，我们必须回溯到挖矿技术的起点。

第一阶段：CPU的启蒙时代（2009年）

比特币网络在2009年诞生之初,其设计初衷是去中心化的，允许任何拥有普通计算机的人参与，在那个时代，挖矿确实是通过计算机的中央处理器（CPU）来完成的，CPU就像我们电脑的大脑，擅长处理各种复杂的逻辑运算和任务调度，挖矿的核心是“哈希运算”，本质上是一种简单的、重复性的数学计算，这在当时看来，CPU完全可以胜任。

CPU的通用性恰恰是其短板,它需要处理操作系统、软件运行、后台任务等各种繁杂工作，当它去执行挖矿这种单一、重复的大规模计算时，效率并不高，很快，矿工们发现，有另一种硬件更适合这项工作。

第二阶段：显卡的黄金时代（约2010-2013年）

随着比特币网络的参与者增多,算力竞争开始加剧，人们发现，图形处理器（GPU，即显卡）在挖矿方面远超CPU。

这背后的原因在于CPU和GPU的架构设计完全不同：

• CPU： 核心少，但每个核心都非常强大，擅长处理复杂的串行任务。
• GPU： 拥有数千个流处理器，虽然单个处理器能力不强，但极其擅长处理大规模的、并行的、简单的计算任务。

挖矿的哈希运算恰好就是这种“简单、重复、并行”的工作，一个GPU可以同时调动成千上万个核心来计算不同的哈希值，其算力轻松达到了同级别CPU的几十倍甚至上百倍，一时间，全球的显卡被矿工们抢购一空，无论是AMD还是NVIDIA的高端显卡，都成为了挖矿神器，这个时代，可以说“挖矿=用显卡挖矿”。

第三阶段：ASIC的专业化革命（2013年至今）

显卡挖矿的高效率并没有持续太久,技术的浪潮总是向着更专业、更高效的方向前进，当矿工们意识到挖矿的本质就是纯粹的算力比拼后，一个更极致的解决方案出现了——ASIC（专用集成电路）。

ASIC芯片是为特定目的而设计的集成电路,既然挖矿就是做哈希计算，那么为什么不设计一种芯片，让它除了做哈希计算之外，什么都不会呢？

专门为SHA-256算法（比特币所使用的哈希算法）定制的ASIC矿机诞生了，它将所有晶体管都用于执行哈希运算，剥离了CPU和GPU中所有不必要的通用功能，这种“偏科”到极致的设计，带来了惊人的算力提升和能耗比。

• 算力碾压： 一台普通的ASIC矿机，其算力可能相当于数百张高端显卡的总和。
• 能耗优势： ASIC矿机执行每单位算力所消耗的电能远低于显卡，这使得大规模、低成本的挖矿成为可能。

ASIC的出现,彻底终结了显卡挖矿比特币的时代，曾经风光无限的显卡矿工，在面对ASIC矿机时，完全没有还手之力，因为ASIC在算力和成本上的绝对优势，使得任何通用硬件（包括CPU和GPU）在比特币挖矿中都变得毫无经济价值。

从“通用”到“专用”的必然

回到最初的问题：比特币挖矿机是CPU还是显卡？

答案是：它两者都不是，而是从两者中脱颖而出，并最终将其淘汰的ASIC矿机。