2014年夏天,加密世界还笼罩在比特币的“独角戏”光环下，一位年仅20岁的俄罗斯裔加拿大程序员——维塔利克·布特林（Vitalik Buterin，人称“V神”），带着一个“世界计算机”的构想，悄然发起了一场注定将被载入史册的众筹，这场名为“以太坊”（Ethereum）的融资，不仅为后来全球第二大加密货币奠定了启动资金，更以其开创性的智能合约理念，重塑了人们对区块链技术的想象边界，这场众筹究竟募集了多少资金？这笔资金又如何改变了加密世界的格局？
V神与区块链的缘分始于2011年,当时还是一名高中生的他，对比特币的技术底层产生了浓厚兴趣，甚至联合创办了第一本专业比特币杂志《Bitcoin Magazine》，通过撰写技术文章深入剖析区块链的潜力，但随着对比特币研究的深入，他逐渐意识到：比特币的脚本语言功能有限，更像一个“数字黄金”系统，难以支撑更复杂的去中心化应用（DApps）。
“为什么不能让区块链变成一台可编程的计算机？”这个念头在V神脑海中萌生，他设想出一个开放的区块链平台，允许开发者在其上构建和部署各种去中心化应用——从金融工具（如去中心化交易所）到游戏、社交平台，甚至物联网设备管理，这就是以太坊的雏形：一个“世界计算机”，通过“智能合约”（自动执行的代码协议）实现价值的自由流转和逻辑的复杂运行。
2013年末,V神发布了以太坊的白皮书《以太坊：一个去中心化的智能合约平台》，迅速吸引了社区关注，但构想再美好，也需要资金落地，开发团队、服务器、市场推广……每一项都需要真金白银，彼时，比特币已初具规模，但区块链项目融资仍属新鲜事，V神决定效仿比特币早期“社区募资”模式，通过众筹为以太坊“启动引擎”。
2014年7月20日,以太坊众筹正式开启，与如今动辄“上亿美元”的ICO（首次代币发行）不同，这场众筹的规则朴素却充满信任：参与者以比特币（BTC）捐赠，按1ETH=2000BTC的比例获得以太坊早期代币（当时称为“以太币”，单位为“ether”），众筹为期42天，目标募集31.5万枚BTC（按当时价格约合1800万美元），若未达成，资金将原路退还。
消息传出后,加密社区炸开了锅，彼时比特币价格约为600美元，V神的“世界计算机”构想对早期信徒而言充满诱惑，但也伴随着巨大风险——毕竟，区块链项目“跑路”或失败并非个例，以太坊团队的技术背景（包括V神、联合创始人加文·伍德等核心成员）和清晰的路线图，最终赢得了社区的信任。
众筹开启仅21天（2014年8月2日），募资额便突破31.5万枚BTC的目标，提前21天结束，最终统计显示，以太坊众筹共募集31,591 BTC，按当时比特币均价约600美元计算，折合约1896万美元（按2023年比特币价格估算，这一数字已超过10亿美元，但当时社区更看重的是“用BTC支持新生态”而非短期价格）。
值得一提的是,众筹结束后，以太坊团队将募集的BTC按比例分配：60%用于以太坊平台开发（包括团队薪资、技术研发、基础设施搭建），20%用于长期储备（应对未来开发需求），20%分配给早期贡献者和投资者（如参与测试的社区成员），这种透明的资金分配方案，进一步巩固了社区的信任。
1896万美元,在2023年的加密世界或许只是一笔“小数目”，但在2014年，这无疑是区块链领域最大规模的融资之一，其意义远超数字本身。
它为以太坊的诞生提供了“第一桶金”。 有了这笔资金，V神和团队能够组建核心开发团队、搭建测试网络、优化代码（如从“以太坊虚拟机”EVM的雏形到正式上线），并在2015年7月30日成功启动“前沿网络”（Frontier），标志着以太坊主网的正式诞生，若没有这笔众筹，以太坊的诞生或许要推迟数年，甚至可能胎死腹中。
它开创了“区块链项目社区众筹”的范式。 以太坊众筹的成功，证明了“社区驱动 技术共识”的融资模式可行性，直接催生了后来2017年ICO热潮（尽管ICO后来因乱象受到监管），可以说，以太坊众筹是“去中心化融资”理念的第一次大规模实践，为后来的DeFi（去中心化金融）、DAO（去中心化自治组织）等创新埋下了伏笔。
更重要的是，资金背后是“智能合约”的革命性突破。 以太坊通过众筹获得启动资金，而其核心贡献——智能合约，则让区块链从“价值传输”扩展到“价值计算”，开发者可以在以太坊上构建任意复杂的应用，这直接催生了后来的Uniswap（去中心化交易所）、MakerDAO（稳定币系统）、ENS（域名服务）等生态项目，使以太坊成为加密世界的“基础设施”，支撑起一个万亿级的经济体。
回望2014年的以太坊众筹,V神用1896万美元和一枚枚BTC，为加密世界打开了一扇新的大门，以太坊市值已突破2000亿美元，日活地址数百万，成为全球最大的去中心化应用平台，而这一切的起点，正是那场充满理想主义的众筹。
