在区块链世界的浪潮中,以太坊（Ethereum）无疑是最具影响力的平台之一，而ERC20代币则是以太坊生态中数量最多、应用最广泛的“居民”，两者如同根系与枝叶、地基与高楼，紧密相连、相辅相成，要理解以太坊的生态活力，就必须先厘清ERC20代币与以太坊之间的深层关系。
以太坊自2015年由 Vitalik Buterin 等人创立以来，便超越了比特币“数字货币”的单一定位，提出了“智能合约”的革命性概念，以太坊是一个去中心化的、可编程的区块链平台，允许开发者在其上构建和部署各种应用（DApps），而智能合约就是这些应用的“自动执行代码”。
以太坊的区块链网络具备以下核心特性,为ERC20代币的诞生提供了土壤：
可以说,以太坊就像一片“数字土地”，而开发者可以在这片土地上“盖房子”（开发应用），ERC20代币则是这些房子中最常见的“建材”和“居民”。
ERC全称为“Ethereum Request for Comments”（以太坊意见征求稿），是以太坊社区提出的一套技术规范，ERC20是以太坊上第一个、也是最重要的代币标准，发布于2015年，旨在统一代币的接口和功能，确保不同代币之间的兼容性和互操作性。
ERC20标准定义了一套必须实现的接口（函数）和必须遵循的事件，包括：
totalSupply()（总供应量）、balanceOf(address)（查询地址余额）、transfer(address,uint256)（转账）、transferFrom(address,address,uint256)（授权转账）、approve(address,uint256)（授权）等； Transfer(address,address,uint256)（转账事件）、Approval(address,address,uint256)（授权事件）。 这套标准的意义在于：所有遵循ERC20标准的代币，都能在以太坊生态中的钱包、交易所、DApp等工具中无缝使用，用户可以用同一个MetaMask钱包管理不同的ERC20代币，交易所也可以统一上线ERC20代币的充值提现功能，无需为每个代币单独开发适配接口。
截至2023年,以太坊上90%以上的代币都是ERC20代币，包括早期知名的稳定币USDT、USDC，以及各种 utility 代币、治理代币等，ERC20的诞生，极大降低了代币发行的技术门槛，催生了“初始代币发行（ICO）”热潮，也为后来的DeFi（去中心化金融）、NFT等赛道奠定了基础。
ERC20代币与以太坊的关系,绝非简单的“工具与使用者”，而是一种深度共生的生态系统。
以太坊是ERC20的“基础设施”
ERC20代币的发行、流转、存储完全依赖于以太坊区块链，每一笔ERC20代币的转账，本质上都是一笔以太坊上的交易，需要支付以太坊的原生代币——ETH作为“Gas费”（网络手续费），Gas费的作用是补偿验证者（矿工）的计算资源消耗，确保网络不被恶意交易拥堵，可以说，ETH是驱动ERC20代币流动的“燃料”，而以太坊网络则是ERC20运行的“高速公路”。
ERC20是以太坊生态的“扩张引擎”
ERC20代币极大地丰富了以太坊的应用场景，使其从“区块链平台”进化为“数字经济生态”：
可以说,ERC20代币是以太坊生态“价值流转”的载体，没有ERC20，以太坊的智能合约将失去大部分应用价值，以太坊的生态活力也将大打折扣。
尽管ERC20取得了巨大成功,但其局限性也逐渐显现：
为此,以太坊社区通过技术升级来应对挑战：
