在加密货币的世界里,比特币无疑是开创者,但紧随其后的以太坊(Ethereum)及其原生代币以太坊币(Ether,简称ETH)的出现,同样具有里程碑式的意义,它不仅仅是一种数字货币,更是一个去中心化的开源平台,为智能合约和去中心化应用(DApps)的蓬勃发展奠定了基石,以太坊币究竟是在哪一天正式出现的呢?要回答这个问题,我们需要区分以太坊网络(区块链平台)的正式上线和以太坊币(ETH)的创世区块生成。

以太坊的概念由程序员维塔利克·布特林(Vitalik Buterin)在2013年首次提出,旨在构建一个比比特币更具可扩展性和编程性的区块链平台,经过近一年的筹备和开发,以太坊网络的主网(Mainnet)终于在2015年7月30日正式启动,这一天,被广泛认为是以太坊区块链诞生的日子。

以太坊币(ETH)的实际“出现”或“创生”时间点,更精确地指向了主网上线前的创世区块(Genesis Block)的生成时间,与比特币类似,以太坊的第一个区块——创世区块——包含了该链的初始代码和规则,根据区块链数据的记录,以太坊的创世区块是在协调世界时(UTC)2015年7月30日 15:26:13生成的,这个区块中包含了“以太坊的诞生!”(“The Da Vinci Code: The Byzantine Generals Problem solved by Ethereum.”)这样的信息,作为对项目的一种纪念和隐喻。
我们可以这样理解:
值得一提的是,在主网上线之前,以太坊项目通过2014年7月的ICO(首次代币发行)向早期支持者出售了以太坊的“以太币”(当时称为“以太坊”,后统一为Ether),这些在ICO中购买的ETH,实际上是在主网上线后才被发送到用户的钱包地址中的,从代币分配的角度看,ETH的“发行”始于2014年,但其“诞生”和“可使用”的正式时刻,无疑是在2015年7月30日。
以太坊币(ETH)的正式出现和以太坊网络的启动,是在2015年7月30日这一天,创世区块的生成是这一事件的起点,它标志着ETH作为一种加密货币和以太坊平台经济激励代币的正式诞生,开启了一个全新的区块链应用时代。