在加密货币的早期，“挖矿”是一个相对简单的概念，拥有一台配置尚可的个人电脑（PC）就可能参与到以太坊（ETH）等数字货币的生产中，并赚取一定的收益，随着以太坊网络的发展和挖矿难度的飙升，“普通电脑挖ETH”这一话题逐渐变得复杂起来，本文将探讨普通电脑挖以太坊的过去、现在与未来,分析其现实可能性与面临的挑战。
昔日辉煌：普通电脑挖矿的黄金时代
回顾以太坊挖矿的历史，确实存在一个“普通电脑”也能分一杯羹的时代，在以太坊初期，挖矿主要依赖中央处理器（CPU）和图形处理器（GPU），当时，许多拥有独立显卡的普通台式机，即便不是顶级配置，也能通过运行挖矿软件,参与到以太坊的挖矿中。
时代变迁：普通电脑挖ETH为何变得不切实际？
随着时间的推移，以太坊网络经历了多次重大升级和挖矿难度的指数级增长，普通电脑挖ETH已经变得极其困难，甚至可以说“得不偿失”,主要原因如下：
挖矿难度飙升（网络哈希率暴增）： 这是核心原因，以太坊网络的算力（即所有矿机总算力）从最初的寥寥无几增长到了惊人的水平，随着越来越多的人和专业矿场加入，挖矿难度呈指数级上升，这意味着，普通电脑有限的算力在庞大的网络算力面前，犹如沧海一粟,找到下一个区块的概率极低。
专业矿机的垄断（ASIC的出现与影响）： 虽然以太坊的Ethash算法设计之初是为了抵制ASIC（专用集成电路）矿机，鼓励GPU挖矿的“去中心化”，随着时间的推移，依然出现了针对Ethash算法优化程度较高的ASIC矿机，这些ASIC矿机在算能和能效比上远超普通电脑的GPU，进一步挤压了普通电脑的生存空间，虽然以太坊社区和开发者一直致力于保持算法对ASIC的抵抗性,但ASIC矿机的出现已经改变了挖矿格局。
电力成本与收益严重失衡： 普通电脑，尤其是配备独立显卡的电脑，在运行挖矿程序时，功耗相当可观，而其挖矿效率（即算力）相对于专业矿机来说却非常低，以当前（加密货币价格和挖矿难度波动极大，以下仅为示例性分析）的以太坊挖矿收益计算，一台普通电脑可能需要数月甚至更长时间才能回电费成本，而在这期间，硬件折旧、电费支出可能早已超过了挖矿所得的收益，对于大多数普通用户而言，这是一笔“亏本买卖”。
硬件损耗与噪音发热： 24/7满负荷运行挖矿程序，会对电脑的硬件（尤其是显卡、电源、CPU）造成极大的损耗，缩短其使用寿命，高负载运行会产生巨大的噪音和热量，对电脑散热系统提出严峻考验,甚至可能影响日常生活环境。
以太坊合并（The Merge）与转向PoS： 这是决定性的因素！2022年9月，以太坊完成了历史性的“合并”（The Merge），从工作量证明（PoW）共识机制转变为权益证明（PoS）共识机制。这意味着，传统的通过“挖矿”（竞争记账）来获得ETH奖励的方式已成为历史。 在PoS机制下，用户不再需要通过消耗大量算力来竞争打包区块，而是通过“质押”（Staking）一定数量的ETH，成为验证者,来参与网络共识并获得奖励。
“合并”后：普通电脑挖ETH还有戏吗？
以太坊合并后，传统的GPU/CPU挖矿已彻底退出以太坊主网，从严格意义上讲，“普通电脑挖ETH”已经不存在了。
结论与建议
以太坊“合并”后，普通电脑通过传统方式挖取ETH已成为历史。 曾经那个“用普通电脑就能挖矿”的时代，已经一去不复返，对于普通用户而言，试图通过普通电脑去“挖”以太坊主网ETH，不仅不现实,而且很可能得不偿失。
