在加密货币的历史长河中，2016年是以太坊（Ethereum）从概念走向实践的关键一年，作为比特币之后最具影响力的区块链项目之一，以太坊在2016年不仅完成了主网上线，更通过“智能合约”和“去中心化应用（DApps）”的愿景，为行业打开了新的想象空间，对于价格而言，2016年的以太坊更像是一场“从0到1”的探索之旅——在波动与争议中，其价格从几乎被忽略的低位起步，逐步积累了早期社区的关注与信任,为后续的爆发埋下了伏笔。
以太坊的故事始于2013年，由程序员 Vitalik Buterin（ Vitalik Buterin）提出“图灵完备的区块链平台”概念，旨在超越比特币的单一支付功能，支持更复杂的编程逻辑和去中心化应用，经过两年的开发与众筹，以太坊网络于2015年7月30日正式主网上线，初始发行价为每枚ETH约0.31美元（众筹阶段价格）。
进入2016年，以太坊仍处于“婴儿期”：网络基础设施尚不完善，DApps生态寥寥无几，市场认知度远不及比特币，ETH的价格基本在1美元上下徘徊，多数投资者将其视为“实验性项目”，参与度较低，据CoinMarketCap数据显示，2016年1月1日，ETH价格仅为0.93美元，整个第一季度波动区间在0.7-1.2美元之间，成交量长期低迷——这一阶段的市场，更像是极客和早期信仰者的“自留地”。
2016年是以太坊发展史上绕不开的“危机之年”，也是其价格首次经历剧烈波动的节点，当年5月，基于以太坊平台的去中心化自治组织（DAO）项目启动，通过众筹募集了超过1500万枚ETH（当时价值约1.5亿美元），成为当时加密领域最大规模的众筹项目，The DAO的愿景是“通过智能合约实现去中心化投资”，吸引了大量投资者参与，ETH价格也随之水涨船高：从5月初的约10美元一路攀升至6月中旬的约21美元，短短一个多月涨幅超100%。
好景不长，6月17日，The DAO智能合约被黑客利用漏洞攻击，约360万枚ETH（当时价值约5000万美元）被非法转移，占其总众筹量的三分之一，这一事件引发市场恐慌，ETH价格应声暴跌：6月17日单日跌幅超30%，随后一周内最低跌至7美元，较事件前高点下跌超65%。
危机面前，以太坊社区陷入分裂：一方主张“回滚区块链”，通过硬分叉找回被盗资金；另一方则坚持“代码即法律”，认为不应人为干预去中心化网络，社区投票决定于7月20日实施“硬分叉”（后被称为“以太坊经典”ETC），形成两条链：一条是修改了交易记录的“以太坊”（ETH），另一条是保持原链的“以太坊经典”（ETC），分叉后，ETH价格逐步企稳，从7月底的约10美元回升至8月中旬的约12美元,而ETC则以约1美元的价格独立交易。
度过The DAO危机后，以太坊社区开始反思并完善生态，2016年下半年，以太坊上的DApps生态开始萌芽：去中心化交易所（如EtherDelta）、预测市场（如Augur）、游戏（如CryptoKitties的前身）等项目陆续出现，虽然功能简单，但让市场看到了“智能合约”的实际应用场景。
以太坊的技术优势逐渐被主流关注，与比特币的“单一货币”定位不同，以太坊的“可编程性”使其成为区块链行业的“底层基础设施”，吸引了大量开发者和项目方，这种“价值捕获”逻辑开始被市场认可，ETH价格也随之稳步爬升：从9月的约8美元，到11月突破10美元，12月进一步涨至约13美元，值得注意的是，2016年12月，比特币价格首次突破1000美元（2013年后新高），带动整个加密市场情绪，ETH作为“主流 altcoin（替代币）”，也受到资金关注，当月涨幅超30%。
回顾2016年，以太坊的价格走势堪称“过山车”：从年初不足1美元的沉寂，到年中The DAO事件引发的暴涨暴跌，再到年末生态初现带来的稳步回升，全年价格区间约0.7-21美元，年度涨幅约1300%（以年初0.93美元、年末13美元计算），远超比特币同期约120%的涨幅。
价格的剧烈波动背后，是以太坊“从0到1”的价值奠基：The DAO事件虽然暴露了智能合约的安全风险，但也推动了以太坊社区的治理机制完善；生态的初步萌芽，则验证了“区块链 应用”的可行性，对于投资者而言，2016年的ETH更像是一场“高风险高回报”的试验——它尚未成为今天的“世界计算机”，但其底层逻辑和愿景，已经为后续的DeFi、NFT、元宇宙等浪潮埋下了伏笔。
