当我们今天回望加密货币的波澜壮阔，以太坊（Ethereum）早已是市值第二的巨擘，其价格更是从几美元飙升至数千美元，在一切疯狂与传奇的开端，故事的序幕却是在一个极其不起眼的价位拉开的，时间拨回到2017年初，彼时的以太坊，其价格徘徊在1美元左右，像一颗尚在沉睡的种子,无人能预见它将长成一片怎样的森林。
2017年1月，对于大多数关注加密货币市场的人来说，世界的主角无疑是比特币，比特币在经历了2013年的疯狂与2014年的漫长熊市后，正缓慢而坚定地复苏，价格从年初的约1000美元一路攀升,成为市场唯一的焦点。
相比之下，以太坊则显得有些“默默无闻”，它的价格在0.75美元至1.2美元的狭窄区间内波动，在那个时期，1美元的以太坊，对许多人而言甚至不如一杯咖啡来得实在，它被部分人视为“比特币的模仿者”，或是“以太坊坊币（ETH）”与平台本身概念混淆的产物，主流媒体和大众的视线几乎完全被比特币占据,以太坊的价值尚未被市场充分理解和挖掘。
正是这份“廉价”与“寂静”，为后来的爆发埋下了伏笔，对于早期的信徒和远见者来说，这正是一个绝佳的建仓时机，他们看到的，不仅仅是一个代币，而是一个全新的、可编程的区块链平台——以太坊虚拟机（EVM）。
以太坊与比特币最根本的区别，在于其设计哲学，比特币被创造出来是为了成为一种点对点的电子现金系统，而以太坊的愿景则宏大得多：它要成为一台“世界计算机”。
通过智能合约（Smart Contracts），以太坊允许开发者在它的区块链上构建和部署去中心化的应用（DApps），这意味着，开发者可以不再依赖中心化的服务器，而是利用区块链的透明、安全和不可篡改的特性，创造出各种各样的应用，从去中心化金融（DeFi）游戏、数字身份系统到去中心化自治组织（DAO）。
这一革命性的理念，吸引了全球范围内的开发者和创新者，他们开始在以太坊上实验、构建和创造，虽然在2017年初，这些应用还非常初级，生态也远未成型，但“万链归一”的种子已经播下，以太坊不再仅仅是一个数字货币，它是一个平台，一个孕育着无限可能的“数字硅谷”。
进入2017年，市场的风向开始悄然转变，随着比特币价格的持续上涨，以及ICO（首次代币发行）概念的兴起,以太坊的潜能被彻底引爆。
ICO成为了以太坊在2017年的“杀手级应用”，无数项目方选择在以太坊上发行自己的代币，以募集比特币或以太坊，这直接催生了对ETH的巨大需求：项目方需要ETH来支付智能合约的部署费用（Gas），投资者也需要ETH来参与ICO，这种需求是指数级的，它让ETH的流通量在短时间内急剧减少,价格开始水涨船高。
从年初的1美元，到年中突破10美元，再到年底最高触及近1400美元，以太坊在2017年完成了一次史诗级的“价值发现”，这不再是简单的投机，而是一场由技术革新、生态扩张和市场需求共同驱动的范式转移。
2017年初，1美元的以太坊，是历史长河中的一个微小坐标，它见证了加密世界从极度的冷清与怀疑，走向了狂热与希望，对于那些早期投资者来说，这是一笔改变人生的财富；对于整个行业而言,这则是一个关于技术愿景如何重塑价值分配的生动案例。
