在加密货币和区块链领域，如果说比特币是“数字黄金”的代名词，那么以太坊（Ethereum）则是“世界计算机”的开拓者，这个支持智能合约、去中心化应用（DApps）和无数创新项目的平台，彻底扩展了区块链技术的边界，而以太坊的诞生，离不开一位名叫 Vitalik Buterin（维塔利克·布特林）的年轻天才——他被广泛认为是以太坊的创始人,其愿景和技术设计奠定了以太坊在区块链生态中的核心地位。
Vitalik Buterin 于 1994 年出生于俄罗斯，童年随家人移居加拿大，他自幼展现出对数学和编程的浓厚兴趣，17 岁时通过撰写比特币相关文章进入加密货币领域，作为《Bitcoin Magazine》的联合创始人，他早期对比特币的技术原理和局限性有着深刻理解：比特币虽实现了点对点的电子现金系统，但其脚本语言功能有限，难以支持复杂的应用逻辑。
这一痛点促使 Vitalik 思考：区块链能否不止于记录交易，更成为一个可编程的、能运行任意应用的全球平台？2013 年，他发表了以太坊的初版白皮书《以太坊：一个去中心化的智能合约平台》，首次提出了“区块链计算机”的概念——通过图灵完备的编程语言（Solidity），让开发者可以在区块链上构建和部署去中心化应用（DApps），实现从金融到游戏、从供应链到社交的全方位创新。
Vitalik 的白皮书迅速吸引了区块链领域的关注，2014 年，他与 Gavin Wood（前以太坊首席技术官，后创立 Polkadot）、Charles Hoskinson（后创立 Cardano）、Joseph Lubin（创始人 of ConsenSys）等联合发起了以太坊项目，并通过首次代币发行（ICO）募集了超过 1800 个比特币（当时约合 1800 万美元），为以太坊的开发提供了启动资金。
2015 年 7 月 30 日，以太坊网络正式上线（Frontier阶段），标志着首个可支持智能合约的公有区块链诞生，与比特币仅支持单一货币功能不同，以太坊通过“账户模型”（而非比特币的“UTXO模型”）和“虚拟机”（EVM），实现了代码与数据的分离，让开发者可以自由创建符合需求的去中心化应用，这一设计彻底释放了区块链的潜力，催生了 DeFi（去中心化金融）、NFT（非同质化代币）、DAO（去中心化自治组织）等颠覆性赛道。
尽管以太坊是一个去中心化的项目，没有“CEO”或“中央控制者”，但 Vitalik Buterin 始终被视为以太坊的“精神领袖”和核心架构师，他不仅主导了以太坊的核心协议设计（如 Proof-of-Work 共识机制、Gas 机制等），还持续通过技术博客、论坛发言和全球演讲，为以太坊的发展方向提供指引。
面对以太坊早期因网络拥堵和高 Gas 费的问题，Vitalik 积极推动“以太坊 2.0”升级，转向权益证明（PoS）共识机制，并引入分片技术（Sharding）以提升网络性能，他始终强调以太坊的“开放性”和“中立性”，拒绝将项目私有化或利益集团化，确保以太坊生态的公平与创新。
以太坊已成为全球第二大加密货币（按市值计算），也是最大的 DApps 开发平台，从 Uniswap（去中心化交易所）、Aave（借贷协议）到 CryptoPunks（NFT 先驱），无数创新项目在以太坊上生根发芽，推动了区块链技术从“概念”走向“大规模应用”。
Vitalik Buterin 也因其在以太坊领域的贡献，被《福布斯》评为“30 位 30 岁以下精英”，并获得《时代》周刊“全球 100 位最具影响力人物”等荣誉，但对他而言，真正的成就感并非来自个人荣誉，而是以太坊实现的“去中心化赋能”——通过技术降低信任成本，让全球用户无需依赖传统机构，就能参与价值创造和协作。
