时间拨回到2017年，那是一个被数字货币的狂热浪潮席卷的年份，在比特币价格屡创新高，吸引全球目光的同时，一个更具“可编程”潜力的新星——以太坊，正悄然崛起，如果说比特币是数字世界的“黄金”，那么以太坊就是那片充满想象力的“新大陆”，而通往这片大陆的“船票”，就是那台在2017年引发无数人追逐的“印钞机”——以太坊矿机。
在2017年之前，加密货币挖矿几乎等同于比特币挖矿，矿工们围绕着昂贵的ASIC（专用集成电路）矿机，进行着一场纯粹算力的军备竞赛，以太坊的出现,为这场竞赛开辟了一条全新的赛道。
与比特币基于SHA-256算法不同，以太坊采用的是一种名为“Ethash”的内存哈希算法，这个算法的设计初衷，就是为了抵抗ASIC矿机的“垄断”，它极度依赖内存（RAM）的读写速度，而不仅仅是计算单元（GPU）的算力，这一巧妙的“设计”，使得当时市面上主流的显卡（GPU）成为了挖矿的主力军，一时间，无论是高端的NVIDIA GTX 1080 Ti，还是性价比之王的AMD RX 580，都化身为产币的利器，普通玩家只需配置一台多显卡的“矿机”,便能参与到这场造富游戏中。
2017年的以太坊矿机，并非今天我们看到的那些工业化的、由数十张显卡堆叠而成的庞然大物，对于大多数个人矿工而言，一台“矿机”可能就是一台经过简单改造的电脑主机，机箱被拆开，风扇狂转，十几张显卡通过 riser 延长线“裸奔”在主板之外，发出震耳欲聋的轰鸣,这便是那个时代最真实的写照。
这种全民皆可参与的挖矿模式，直接引爆了一场席卷全球的“显卡危机”，无论是游戏玩家，还是专业的设计师、工作站用户，都面临着“一卡难求”的窘境，各大显卡厂商的产能被矿工们疯狂扫货，市场价格一涨再涨，甚至出现了“加价也买不到”的奇景，以太坊矿机，从一个技术名词，变成了一个实实在在的社会现象，它改变了硬件市场的格局,也深刻地影响了无数人的生活。
随着以太坊价格的飙升，挖矿的利润变得空前可观，这刺激了矿工们对算力的无限渴求，一场“算力军备竞赛”就此拉开序幕，仅仅依靠几台家用电脑已不能满足野心，专业的矿机“农场”开始出现。
为了迎合市场需求，专业的矿机厂商应运而生，它们不再满足于销售散装显卡，而是开始推出“开箱即用”的整机矿机，这些矿机拥有更专业的散热设计、更稳定的供电系统和更高效的显卡布局，像嘉楠耘智、比特大陆等早期在比特币领域崭露头角的巨头，以及众多新兴的创业公司，纷纷推出了针对Ethash算法的GPU矿机产品，在2017年的各大科技展会上，摆满显卡的矿机展台总是人山人海，它们被赋予了“印钞机”的称号，吸引着投资者和矿工们驻足、咨询、下单。
2017年的以太坊矿机热潮，并非一片坦途，其背后潜藏着深刻的危机，是巨大的能源消耗，成千上万台矿机24小时不间断运行，消耗的电量惊人，引发了社会对能源浪费和环保问题的担忧，是硬件的损耗与电子垃圾的堆积，长期高负载运行让显卡寿命大打折扣，每年淘汰下来的海量电子垃圾,成为了一个不容忽视的环境问题。
更重要的是，以太坊社区从创立之初，就有一个清晰的目标——从“工作量证明”（PoW）转向“权益证明”（PoS），这意味着，依赖挖矿的PoW机制最终将被淘汰，虽然这一“合并”（The Merge）计划在当时还显得遥遥无期，但它就像一把悬在所有矿工头顶的“达摩克利斯之剑”,为这场轰轰烈烈的淘金热埋下了不确定性的伏笔。
回望2017年的以太坊矿机时代，它是一段激情燃烧的岁月，它既是技术创新的产物，也是人性贪婪与梦想交织的舞台，那些在轰鸣机箱前彻夜不眠的身影，那些因显卡短缺而抱怨的游戏玩家，那些在展会上推销矿机的厂商,共同构成了加密货币发展史上浓墨重彩的一笔。
