老矿工的新思考，蚂蚁S9还能挖以太坊吗？

在加密货币挖矿的浪潮中,蚂蚁S9矿机无疑是一代经典，凭借其高算力和相对较低的功耗（在发布时），它曾是以太坊等主流PoW（工作量证明）币种挖矿的“印钞机”，随着以太坊网络的重大转型——“合并”（The Merge）的完成，许多老矿工心中都升起了一个疑问：曾经辉煌的蚂蚁S9，如今还能挖以太坊吗？

答案是否定的，蚂蚁S9已经无法再挖以太坊了。

要理解这一点,我们首先需要明白“合并”到底改变了什么。

以太坊的“合并”：从PoW到PoS的变革

2022年9月,以太坊网络成功完成了其最具里程碑意义的升级——“合并”，这次升级的核心，是将共识机制从原来的“工作量证明”（Proof of Work, PoW）转变为“权益证明”（Proof of Stake, PoS）。

• PoW时代（“合并”前）：在这个模式下，矿工们像蚂蚁S9这样的专用ASIC矿机，通过强大的哈希运算能力（算力）竞争解决复杂的数学难题，从而获得记账权和区块奖励，这个过程极度依赖电力和硬件算力，蚂蚁S9正是在这个大背景下，凭借其14TH/s左右的算力成为挖以太坊的明星机型。
• PoS时代（“合并”后）：在新的模式下，网络不再依赖矿机的算力竞争，而是由“验证者”（Validator）来维护网络安全，验证者需要锁定（质押）一定数量的以太币（ETH32个以上），然后通过验证交易、创建区块来获得奖励，这个过程更像是“抵押生息”，而不是传统的“挖矿”。

为什么S9无法参与PoS挖矿？

既然以太坊已经转向PoS,那么原本用于PoW挖矿的ASIC矿机，包括蚂蚁S9，自然就被排除在了新的共识机制之外，PoS挖矿不需要高强度的哈希运算，它依赖的是网络节点的稳定运行和质押的ETH数量，这与ASIC矿机的设计原理完全不同，S9的“算力”在PoS世界里变得毫无用处。

蚂蚁S9还能挖什么？

虽然S9无法再挖以太坊,但对于一些仍然采用PoW机制的小型加密货币（俗称“山寨币”），S9或许还有一丝余热，这些币种通常市值较低，网络算力需求也不高，S9的算力可能在某些特定币种上还有一定的挖矿价值。

这需要考虑几个关键因素：

1. 币价与电费：挖矿的盈利核心在于“币价-电费-设备折旧”，S9作为老机型，能效比已经非常低，在当前较高的电费水平下，挖大多数小币种可能都处于亏损状态。
2. 网络难度与算力：即使某个小币种支持ASIC挖矿，如果大量算力涌入，网络难度会迅速提升，S9的相对优势会进一步被削弱。
3. 币种风险：小币种本身存在极大的价格波动和归零风险，挖到的币可能价值不高。
4. 设备寿命与维护：S9已经使用多年，元器件老化故障率增高，维护成本也在增加。

功成身退，时代更迭

蚂蚁S9在以太坊PoW时代立下了汗马功劳,是无数矿工的“老伙计”，但随着以太坊向PoS的成功转型，它的使命也基本宣告结束，试图用S9去挖以太坊，就像试图用胶卷相机拍摄4K视频一样，技术上已经行不通。